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蕭西的視線經由滿牆斑駁掠向牆角邊打盹的老兵，眸光驀然沉斂：「你二人昨日從何處進城？」

「爺 ，是南門。」看出他眼底鬱色，小四的眸光跟著黯然，「爺，也是這般頹敗，像，」琢磨片刻，他道，「像荒城，似久無人居住一般。」

蕭西的眉心擰成川字，許久不曾言語。

直到老兵的鼾聲打破風裡寂寂，他眸光輕轉，朝宋離道：「走，進去看看。」

暢通無阻至峰迴路，四人在交叉路口停住了腳步。

東臨閶門至峰迴，依照他兩人娘親昔日之言，本應商鋪林立，琳琅滿目，十里飄香……

一片殘葉掠過空蕩蕩的街市，幾人眼前的「鬧街」行人寥寥，鋪子幾無所剩，入目皆是斑駁與衰頹。

是宋家雙姝的記憶齊齊出了錯，還是十載歲長同雲煙，東臨城如同昔日之將軍府，昔日之東宮，昔日之宋氏書院？

可一城非一邸，宋氏之外還有其他名門，東臨何至如此？

「大娘，此處可是以前的雪酥坊？」峰迴路南第三間鋪子，蕭西驀然停下腳步。

春光掠過對街屋簷，輕掠過婦人眼底，她雙目半張不抬，懶洋洋掃看他一眼，忽而揚動手中蒲扇，懶洋洋道：「雪酥坊？聞所未聞？」

「聞所未聞？」蕭西眯起眼。門裡的婦人已年近花甲，若是長居東臨，怎會不聞雪酥坊？

「大娘，可曾聽說過蓮花酥？」宋離上前一步，驀然開口。

婦人懶洋洋掀起眼皮，看清宋離的剎那，渾濁的雙目驀然一凝，又很快斂下，好似彼時停頓只是春光幽浮的一眼錯覺。

第三十七章

「大娘？」

婦人很快收回視線，一邊搖動蒲扇，一邊望向虛空。許久，她動作微頓，斂下眸光道：「老婆子年紀大了，記不清了。」

宋離攔住眉頭緊鎖的蕭西，朝那婦人莞爾頷首，又道：「大娘可曾聽說過那位得了金磚的宋氏後人，可知那人如今何在？」

婦人搖著蒲扇的五指驀然攥緊，又很快鬆開，下耷的眼皮慢悠悠向上抬，打量宋離許久，才眯起雙眼，舉目望向南方：「城南文公廟，一看便知。」

宋離的眼底淺痕輕漾：「大娘可是東臨人，可知東臨怎會寥落至此？」

眼緣乃善緣之首。婦人雖對蕭西不理不睬，自見到宋離，不僅神色舒緩，瞧他幾人的眼神都溫和不少。

「姑娘方才問起宋氏後人，可是與宋氏有舊？」

不等宋離回答，她又搖動蒲扇，不緊不慢開了口：「東臨落敗，先因宋氏蒙塵，族人與弟子皆被科考除名，與宋門相關之人一下沒了出路。」

「科考除名？」

彼時宋離年幼，又遠在南州，不知誅五族之外，宋氏還受過何等重懲。科考除名波及所有宋門子弟，東臨哪還有入仕之途？無怪乎書院凋零，無人知書。

婦人神色唏噓，輕輕嘆了一聲，又道：「賦閒者眾，餘糧不足只為一，後又逢暴雨連月地動山搖，田中欠收三載有餘……」

飢腸轆轆時，誰人還憶蓮花酥？

宋離聽懂她未盡之語，一時竟說不出話。

蕭西垂目看她，又道：「宋家之故才使東臨凋敝至此，何以城人只拜文公？」

婦人睨他一眼，淡淡道：「天地不仁，你當何如？」

說罷不等他幾人應答，收起蒲扇拂袖而去。

宋離兩人心有慼慼，不聲不響走在前方。

小四小五緊隨其後。

「小四，你記不記得此前在南州時，你說宋姑娘許是青州人？」

小四瞥他一眼，並不搭話。

小五性急，拉住他道：「這一路走來皆聞宋氏如何如何，宋