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君王之心自古如是，「民心所向」和「功高震主」一樣罪無可恕。只是不曾想，吳相會在此時便動用如是威力之招數，不似他平日裡穩紮穩打的風格。

或許是因為沈侯門人已上請「平亂」之功，非得「民心所向」之過方能抵消他功績。

蕭西眸光暗斂，曲起的食指一下下叩在木桌上。少頃，他動作一頓，追問道：「沒提落霞決堤之事？」

小四搖搖頭：「吳相那邊沒上摺子，但似乎是把東西漏給了潛鱗衛。」

柳葉眼底寒茫輕掠，蕭西冷哼出聲：「老狐狸。」

若吳門中人直接上呈不在其轄內之南州事，一來不符合大辰國朝堂論事之章程，二來涉事之吳門人或許會被豐慶帝認定有中傷同僚之嫌。

豐慶帝不喜群臣結黨，亦不喜臣子將爭鬥放到明面上，他的眼皮子底下。

「無意」間洩給潛鱗衛則不同。潛鱗衛是豐慶帝的耳與目，凡隱知秋查獲之事，皆等同於「天理昭昭」，「天佑大辰」，豐慶帝從不生疑。

低眉細思片刻，蕭西輕放下手中茶，問道：「接替李冀和周謙益之人可有人選了？」

「爺為何如此確信他兩人一定會被調走？」小五上前一步，一邊給他兩人續茶，一邊開口。

「不只如此，爺還知曉，他二人名義上會是右遷。」

盞中茶水輕漾，映出他眼底一閃即逝的嘲諷。

「沈氏盤踞南州百年，陛下再如何忌諱他，也不能只憑一首莫須有的童謠就定他之罪。朝中牽連盤根錯節，陛下並非沉不住氣之人，不想打草驚蛇，又不想沈氏牽連更深，自然只能以升遷形式調走沈門中人，再派其他人來接手改農為桑之事。只是，」他眸光微黯，搖搖頭道，「一個不小心便會得罪沈侯與吳相之事，不知是哪個不討喜的會被推出來……」

聽他分說完，小五的臉已皺作一團。小四看他一眼，接過話頭道：「爺，二哥那邊說，沈、吳兩派爭論不休，最後被派來南州的極有可能是最近在京中述職的應昀大人。」

「應昀？」蕭西抬眸，「是何人？」

「應昀大人是西州府知事。二哥說他出身貧寒，性情板正，並不與誰特別親近。下放到西州十年，無有過錯且時有功績，卻一直沒被升遷，怕是不通人情，不阿諛討好之故。」

蕭西眸光忽閃，頷首道：「若是個做實事的，來南州後儘量多幫襯。」

「是！」

第三十二章

窗內茶香裊裊繞青瓷，窗外斜陽脈脈水悠悠。

繚繞白霧裡，蕭西聞小四再度開口：「爺，二哥還提及一事。」

「說。」

小四：「南州歷來富庶之地，周大人稱落霞有民亂，陛下震怒不已。二哥說，旨意已傳至各州府。陛下讓各州府出謀劃策，論治民抑亂之法。」

「治民抑亂？」蕭西的眉心驀然蹙起，白霧後頭的視線緊跟著落入虛空，「之法？」

靜坐在旁許久，宋離忽而抬眸看向蕭西，又轉頭望向小四兩人：「小四小五，你們二哥的信中可有提及都督府相關事？」

「都督府？」小四面露不解：「宋姑娘何出此言？」

宋離秀眉微斂，搖搖頭道：「落霞城春汛在前，民亂在後，此間事已驚動沈、吳兩派，各州府都已接旨議治亂之法，都督府怎可能置身事外？是賞是罰，都該有個說法才對。」

即便周謙益上呈的摺子裡一句未提都督府之功，事情發生在南州，豐慶帝又生性多疑，怎會不過問蕭西在其間扮演的角色？

聖心難測，久不聞旨意或許並非好事。

房中一時杳然。

直到茶香裊裊四散，凝思許久的蕭西倏然回過神，轉身朝小四道：「取紙筆來。