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——金書被薛升捉走了。

她嚥了咽，半喜半憂。喜的是金書還活著，憂的是落在薛升手中，指不定被他折磨了。

薛晉讓她放心，又讓人盯緊，只要他一出門，就跟上去探個究竟。

薛升回到房中，越想越不安心。萬一明天父親逼問母親，她扛不住將真話吐出來如何是好？那他也要跟著完了。

夜色寧靜，他的心卻焦躁不已。

臘月的天漸飄無瑕飛雪，他的心卻一點一點地被陰雲吞噬。

他緩緩站起身，目有兇光。他想，如果他的日子不好過，母親也一定不會安心的。他過得好，母親肯定會高興——哪怕是在九泉之下，也肯定會很高興。

想罷，他看看窗外隱約投現在窗紙上的下人，吹滅燭火，從窗戶跳了出去。

過了小半會，門口小廝奇怪為何燭火滅了，想了想藉口去解手，轉而拐彎悄悄去了薛晉那。

「滅了蠟燭？屋裡可有動靜？」

「沒有。」

薛晉讓他回去，轉念一想，臉色微變，「阿古，我低估了薛升的狠心。」

阿古稍稍一想，驚愕，「難道他要去殺了他的母親？」

她知道他是個心狠手辣的人，卻不想他已是畜生不如。薛晉問小廝，「他今晚將洪氏送去了什麼地方？快帶路。」

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薛升一路疾奔，很快就到了外宅。從院子翻進去，好在這裡的下人本來就不多，沒讓人瞧見。他摸到母親住的房後，在窗戶聽了一會，聽見婢女下去，屋內沒其他人，這才推窗進去。

洪氏還呆坐在屋裡，手裡的茶水已經冷了。屋裡冷清，生了炭火也不能暖了她的心。她緩緩喝下手中的茶水，淡而無味，還有點苦。也不知是真苦，還是心苦。剛嚥下腹中，脖子突然被什麼東西纏上，用力一擰，已讓她喘不上氣。

她瞪大了眼，想去看那人面目，可那人在身後，根本瞧不見。她揮著雙手，也叫不出聲，屋外的下人渾然不覺。

薛升拼命擰著腰帶，手也在哆嗦。

洪氏已開始翻白眼，神智模糊，隱約聽見大口的喘氣聲，她神情一震，十分驚愕。

兒子是她的，是她十月懷胎，從幾天到幾個月，再到十幾歲二十歲看著長大的。哪怕是他一點動靜，她也能閉眼在人堆裡找到他。

知道這是自己的兒子後，洪氏不再掙扎，淚湧眼眶，落濕那要奪她性命的腰帶。

薛升等她不會動彈了，也因驚恐而鬆開腰帶。外頭聽見裡面動靜，在外叫了一聲。他忙將腰帶甩上房梁綁了死結，從窗戶逃離，爬上去時腿還在發抖。

進來的是薛凝，她知道母親被父親驅逐出家門，便過來看她。哪怕她知道母親有諸多不對，可她確實是疼自己的。踏步進來還有些忐忑，怕看見母親哭。可她看見的卻是母親躺在地上，驚得她差點沒暈過去。跪地拼命晃著母親，淚大滴大滴滾落。

薛晉和阿古也已經到了外宅，還在院子就聽見動靜，急忙過去看，一見這番景象，薛晉跑到窗戶那，不見有人在，但那窗臺分明有腳印。他臉色沉落，捉了一個下人冷聲，「這裡是不是還關著個孩子？」

下人不知金書身份，只知道薛升吩咐要看牢她。可這人是薛升的哥哥，是比薛升更有權勢的人，當即承認，又邀功似的帶他過去。

那間屋子離這裡並不遠，等他遠遠指去，阿古已往那邊跑，幾乎是用身體將門撞開，進去就見金書蜷縮在被上，已露真容，蒼白的小臉滿是痛苦。她悲喜交加，喊了一聲「金書」，便過去抱她。

金書傷得頗重，可一直忍著沒哭。見到阿古，終於忍不住哭出聲。抽噎兩聲她想起最緊要的事，強忍痛楚，「那、那酒有、有毒。」