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不多時, 水雲果然帶著兩名扛著梯子的粗使婆子來了。張清皎便命一名婆子在下頭扶著梯子，另一名婆子上去接張鶴齡。兩名婆子都生得很是肥壯，其中一人登上梯子的時候, 木梯似乎有些不堪重負，發出了令人瘮得慌的吱呀聲。

張鶴齡見狀，哪裡敢挪動半步，差點沒哭出來：&ldo;姐姐，梯子眼看就要斷了……如果她再背上我，梯子一斷，我們都從梯子上滾下來‐‐我自己滾下來興許還傷得輕些，要是她砸在我身上，我還能活嗎？&rdo;

張清皎被他氣笑了：&ldo;梯子沒這麼容易斷，別猶豫了，趕緊下來罷。若是你覺得她上梯子危險，那你自己下來如何？以你的重量，是絕不可能將梯子壓斷的。&rdo;既然是自己作的死，那就算是跪著也要作完。有始就得有終，能上就得能下，多簡單的事啊。

張鶴齡探出腦袋，往下看了一眼，又趕緊閉上眼抱緊了身下的桂花枝：&ldo;不……不成……&rdo;

旁觀的少年忍俊不禁，視線從熊孩子身上微微一挪，不著痕跡地望向了少女秀麗的臉龐，心裡因那雙眸子裡的鮮活而微微一動。出於禮節，他並不敢細看，目光復又移開，停留在地上的那一抹影子上。不過，唇角的笑意卻是怎麼也止不住。

&ldo;姑，姑娘，怎麼辦？&rdo;站在梯子上的婆子也不敢用力拉扯張鶴齡，顫顫巍巍地回過頭，臉色有些蒼白。張清皎見她也戰戰兢兢的，便索性讓她下來，又吩咐水雲道：&ldo;她們二人恐是不成，只能在下頭扶著木梯。這樣罷，再去請一位大師傅過來幫個忙。&rdo;

&ldo;姑娘又何必捨近求遠呢？&rdo;少年走到桂樹下，讓婆子們扶好梯子，提著袍角不緊不慢地登了上去。到得梯子頂端時，他衝著張鶴齡一笑，耐心地引導著熊孩子慢慢地挪過來，落入了他懷中：&ldo;瞧，別怕，我在你後頭呢，便是你沒抓穩，我也能護著你。下腳的時候也別著急，只須跟著我一步一步下去即可……&rdo;

等到他們終於落在地上的時候，熊孩子也從腿腳酸軟無力的熊樣，恢復成了平日裡充滿活力的模樣。他揚起笑容，連連對那少年道謝：&ldo;多謝大哥的救命之恩！如果不是大哥，我今天就得困在樹上了！&rdo;

少年被連聲的&ldo;大哥&rdo;逗笑了：&ldo;舉手之勞，不足掛齒。不過，你既然不能在高處視物，往後可得小心些。君子不立危牆之下，將自己置於危險之中，可不是聰明人該做之事，還會連累你姐姐與家人替你擔心，懂麼？&rdo;

&ldo;懂了！&rdo;張鶴齡笑著搔了搔頭，&ldo;往後再也不會了！&rdo;

&ldo;多謝公子救下舍弟。&rdo;張清皎上前行禮，&ldo;不知公子尊姓，改日該讓家中長輩帶著舍弟去府中道謝才好。&rdo;對方樂於助人，教導熊孩子也很是耐心，她自是非常感激。單只從這位少年的舉動來看，便是品行上佳之人，亦是值得張家結交的物件。於情於理，至少也須得從兄張忱出面，帶著張鶴齡走這一遭才好。

&ldo;不過是舉手之勞，姑娘很不必放在心上。&rdo;少年抿唇微笑，&ldo;再者，其實我與令兄相識，如今亦是同窗。彼此既是故交，便更是不必如此客氣了。&rdo;說著，他躬身行禮，轉身便翩然離開了。他身後的小廝悄悄地抬頭看了張家姐弟一眼，趕緊跟了過去。

張清皎想了想，衝著熊孩子溫柔一笑，眼神與動作無不透著&ldo;回去之後咱們再算帳&rdo;之意。張鶴