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：“我的！歸我享用……”

“聽啊，多麼美妙，這靈魂哀嚎的聲音……”阿斯蒙蒂斯的聲音仍在迴響，它的蹄子踩穿了鎖鏈束縛之物的脖頸，整個空間為之震顫，彷彿世界即將坍塌。紐赫從祭臺上摔了下去，又頑強地爬了上來。那脖子被洞穿的黑影重新凝聚，一爪揮向踩著自己的魔神。阿斯蒙蒂斯的下半身被撕裂，重新化為黑影。

可那恐怖的聲音並未停歇：“屬於暗之心的祭品啊，契約之輪已經開始轉動，快告訴阿斯蒙蒂斯，你要拿什麼來支付這不履行契約的代價……讓我來給你個小小的提醒……”

不！伊蘭拼命掙扎著。根本就沒有契約！我沒有自願成為祭品！

紐赫在咆哮，鎖鏈終於斷了。

更多的狼嚎聲不知道從什麼地方傳來，此起彼伏的高亢狼鳴穿透了舊夢的迷障。

伊蘭空洞的紫色雙眼猛然清明。

紐赫嘴裡咬著一團霧狀的東西，那東西中心卻有個被獠牙包圍的圓形空洞，正在往外吐出如絲般的灰霧。其中一部分已經纏繞在了伊蘭手臂上。牧狼把它甩在地上，一巴掌拍下去。那東西緩緩滲入積雪，消失了。伊蘭手臂上的霧絲也隨之消失。

是霧魘。它們是屬於雪與霧的暗影，在昏暗的天氣裡出現在大魔物的經過之處，吸食人的精神。只要有一隻現身，馬上就會逐漸聚集，直至將聚集之處吞沒。老鎮長是對的，埃塔納必須儘快離開此處了。

羊仍在眼前，目光溫順。伊蘭握緊獵刀，輕聲道：“生歸於死，死歸於生。”語罷，一刀捅穿了羊腹。

兩隻羊很快都被宰殺了，牧狼們立刻圍上來。撕咬和咀嚼的聲音在風中格外清晰，讓人想起那個短暫的幻覺。

因為有紐赫，他得以從教廷秘密的獻祭儀式中逃脫。但僅僅是紐赫並不足以讓他真正獲得自由。魔神們的標記還在他的身上，以傷痕的形式存在。這代表著儀式並沒有完成，只是中止了。黑魔法儀式的中止一定是有代價的。伊蘭至今不知道那個代價是什麼，也不知道自己是否已經付出了。

但不管怎麼說，他和紐赫眼下都還活著，並且身邊多了更多毛茸茸的傢伙——儘管他根本不知道其中幾隻究竟是從哪裡冒出來的。

伊蘭看著群狼。在這種時候，他能感到牧狼與魔物如此相近。他知道，當它們失控時，它們也會如此啃噬人類。老希尼警告過伊蘭。血腥殘酷之物會引來更可怖的東西，不管這是否出自它們的本意。何況這些野獸，本就與魔物血脈相連。

但這只是為了生存。伊蘭想，它們只是吃東西而已。真正的魔物會更貪婪，更狡詐，更卑劣，毫無憐憫之心，熱衷於玩弄一切——越是高階魔物越是如此，正如人類自己。

雙方都不是什麼好東西。伊蘭譏諷地想。隨即他想起了自己也是人類。這個念頭真是引人發笑。

於是他真的笑了。

紐赫從羊屍上抬頭，看了伊蘭一眼。它蒼藍色地眼睛這會兒看上去更藍了，在暗淡的天色裡，像寶石般幽幽發光。白色的狼吻這會兒鮮紅一片，濃稠的羊血正順著毛髮滴落。

伊蘭走過去。其它牧狼忽然抬起頭，喉嚨裡向伊蘭發出威脅的低吼。於是伊蘭停下了腳步：“沒打算搶你們的飯吃。話說回來，那好歹也是我的羊。”

紐赫衝其它牧狼發出輕嘯。狼群安靜下去，離它遠了點兒，把最好的那部分肉讓了出來。伊蘭笑了笑，對紐赫道：“快吃，我們一會兒要出發了。”

紐赫這才抖抖毛，重新埋頭大吃起來。

兩隻羊很快就消失了，雪地上除了一點殘毛和血跡，什麼都沒剩下。伊蘭把雪橇帶套在馴鹿身上，輕叱一聲，蓋魯瑪帶著其它馴鹿小步奔跑起來。牧狼們慢吞吞地跟在後頭。

馴鹿走得比往