第57章 往事(第1/2 頁)

歷經三日，目睹愛妻米蕾因高燒煎熬而心如刀絞的，是他們年幼的女兒卡特琳娜。

“父親太過無能！母親的安危，由我來守護！”

留下這封擲地有聲的信箋後，她鼓起勇氣，在夜幕低垂之時毅然決然踏入了幽深的森林。

拂曉時分，諾爾德讀罷信件，未做片刻遲疑，亦緊隨其腳步，衝入茫茫林海。

當找到卡特琳娜之際，正是那藥龜以其堅若磐石的顎骨即將吞噬她嬌弱身軀的危急關頭。

卡特琳娜，身形稚嫩卻傷痕斑駁，在生命的邊緣掙扎，淚眼婆娑中仍斷續呼喚。

“後來呢？結果怎樣？”

沃裡克迫切追問，諾爾德以苦笑應之：

“真是險象環生。但你看，如今我和女兒安然無恙，結局不言自明。我的一耳被截，身上亦添數傷，可幸換回了卡特琳娜的生命。這舊疤痕，便是那段經歷的見證。”

“哎呀，真是胡鬧……七歲便如此英勇？嘖嘖稱奇啊。”

“好不容易擺脫藥龜，歸途又是一番波折。我滿身血汙，卡特琳娜哭聲不止，當我們蹣跚入家門，米蕾驚見此景，幾乎暈厥過去。”

回憶往昔，獸人輕撫著殘缺的耳朵，嘴角不禁泛起一抹苦澀卻又釋懷的微笑。

“接下來揭露的，正是卡特琳娜令人讚歎的機智之處。她掌中緊握之物，輕輕遞予米蕾……你能否臆測，那究竟是何物？”

“莫非……是藥龜背上的青苔……？”

“哈哈！果真有其母必有其女啊！” 諾爾德笑道，回想起米蕾臉上那難以言喻、悲喜交加的表情。

然而，卡特琳娜因擅自闖入森林的魯莽之舉，首當其衝的是嚴厲的責備與臉頰上的一記懲戒，痛哭流涕，悽楚萬分。

米蕾訓誡道：“唯有當你能憑自身之力擔起責任之時，方能談及追求的目標。”

成功取得青苔，實則歸功於諾爾德的及時援手；若非如此，單憑卡特琳娜一人，恐怕早已成為藥龜腹中餐。

彼時的卡特琳娜，對這番深意僅能領悟皮毛，淚眼婆娑，無暇他顧。而今，她的心境又歷經了幾多變遷？

面對面頰緋紅、泣不成聲的女兒，母親米蕾的姿態驟變，以溫柔的懷抱接納了她，輕柔吐露：

“謝謝你，我的孩子。”

那慈愛的手，輕撫女兒的頭頂，彷彿先前的怒氣不過是一場轉瞬即逝的幻夢。

“而這僅僅是另一段波折的序幕。高燒侵襲之下，我竟昏厥過去，加之身上傷口血流不止，卡特琳娜再度被淚水淹沒。所幸，鄰里鄉親的援手如同溫暖的燈塔，引領我們安然度過這場風暴，儘管那時的混亂，至今仍讓人心有餘悸。”

此情此景，確是勞心勞力之典範。然而，話鋒一轉，米蕾展現的母性光輝委實令人驚歎……昔日她亦不乏輕率之舉，評斷他人似乎輪不到她……”

沃裡克帶著幾分懷舊之情低語，一旁的諾爾德則滿腹狐疑地追問：“何出此言？”

“呵，此事或許你未曾耳聞，年幼之時的米蕾——曾因好奇村邊沼澤之主，竟將我作為誘餌，推入那片泥潭深處——……”

“竟有此事？她從未向我吐露半分……”

隨著這些塵封往事緩緩流淌，諾爾德彷彿在細細品味每一個字眼，眼角不禁泛起了點點淚光。

“——抱歉，似乎成了我一人獨白。”

“無妨，與久違的老友重拾話題，內心湧動著一股溫馨的懷念。”

時光在二人的談笑風生中悄然流逝——

“如此良辰，雖天色尚早，我們何不另覓佳所，細品美酒，慢聊人生？”

沃裡克舉起空蕩蕩的酒杯，做了一個傾倒的動作，眼神中充滿了