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她隱忍著諸般情緒，起身道：「媽，我吃飽了，先回房了。」

「坐下。」傅太太吩咐，又呵斥薛琴貞，「琴貞，她臉皮薄，你總說她幹什麼？」

薛琴貞笑著給傅太太佈菜：「媽說的是，我不過是玩笑兩句，想讓繡婉趕緊給您生個大胖孫子。」

傅太太又轉向沈繡婉，訓誡道：「你也是，你二嫂不過是跟你玩笑兩句，你也忒小題大做了些。什麼了不得的事，就惱成那樣？長輩還未退席你就要走，你還有沒有規矩了？」

沈繡婉低著頭，放在桌案上的雙手悄然攥緊。

她不敢忤逆，只得道：「媽教訓的是。」姴

傅太太道：「你別怪我囉嗦，你遠嫁而來不容易，因此我們這一家子從未拿你當過外人。你二嫂她們跟你說笑，是為了你好，叫你不那麼孤單，你別會錯了意，覺得我們瞧不起你。我知道你未出閣時讀過許多書，可有的書並不是什麼好書，姑娘家讀了，只會養得敏感多疑、孤傲清高。你瞧你，就是因為讀了那樣的書，所以才會誤解你二嫂。」

薛琴貞把玩著帕子，抿著唇兒笑：「可不是？咱們這兒正經的姑娘小姐，誰看那些東西？依我看，繡婉你不如把那些書扔了，以後跟咱們一塊兒打打牌、逛逛戲院、喝喝咖啡。」

沈繡婉的頭低得更深。

那些書都是爺爺留給她的。

她從認字起就開始讀書，爺爺怕她認不得書上那些複雜的字，特意在書頁空白處，把那些深奧難懂的字句都標上註解。

她把那些書當成嫁妝，千里迢迢從姑蘇帶過來，金城不在的夜裡，她在房間裡就著檯燈，抱著書翻了又翻，每每瞧見爺爺的手書註解，都會情不自禁想起那位疼她入骨的老人。

她想家了。姴

她鼻尖發酸，眼眶漸漸紅了。

薛琴貞朝眾人笑道：「你們瞧，說她兩句，她就哭起來了。咱們這裡，可沒有這麼小家子氣的人。況且明天還是媽的五十大壽，你大清早就哭哭啼啼，不知道的還以為咱們合起夥來欺負你了呢！」

提起大壽，傅太太眉頭緊鎖，臉色越發難看。

直到傅金城要去軍政衙門上值，沈繡婉才終於從飯桌上脫身。

傅公館大門外，傅金城徑直坐上汽車。

沈繡婉站在車窗邊，濕紅的杏眼裡藏著幾許期待，小心翼翼地問道：「金城，你……你今晚還回來歇嗎？」

「你喜歡被我睡？」姴

沈繡婉愣了愣，臉頰火辣辣的燙。

握著方向盤的方副官輕咳一聲，打圓場道：「三少奶奶，明天就是太太的五十大壽，三爺今晚肯定會回來歇的。只是今天三爺要跟人商談建鐵路的事，恐怕會回來的晚一些。對接人不好講話，您體諒體諒三爺。」

沈繡婉對建鐵路的事略有耳聞。

洋人想建一條通往西北的鐵路，要求所有權和經營權都歸他們，每年會分一大筆分紅給衙門，但金城不肯，他強烈堅持由國人自己修建鐵路，掌控所有權和經營權。

為此，那條鐵路遲遲沒有開工。

衙門裡不少人急於將鐵路投入運營謀取利潤，恨不能金城立刻答應對方的所有要求，但金城頂著壓力，到現在也不肯鬆口。

沈繡婉崇敬傅金城，不僅是因為他的才學，也是因為他的這份魄力。姴

想到金城要去做大事，沈繡婉頓時什麼脾氣也沒有了。

她柔聲道：「那我叫廚房單獨預備一桌菜，我記得你愛吃小羊排和蟹黃湯包，我都給你預備著。上回五妹在三元酒家辦生日宴的時候，你誇那裡的紅酒燴牛肉和白葡萄酒味道不錯，我打電話叫他們送些過來。」

少女滿腔愛意。

傅金城沒有理睬她，吩咐道