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續說道：“如今大雪封山，要再過些時日才能抬棺上山起墳，請尚書大人耐心等兩日，小的婆娘在家中煮了熱茶，天寒地坼，請大人入家中歇歇腳，喝盞茶暖暖身子。”

村子裡沒有客棧驛館，離縣城又有一個時辰的腳程，實在不適宜抬棺來回奔波。

謝見君當即便吩咐喬嘉年帶家中僕役們回鎮子上客棧住宿，只待抬棺那日再來，自己則同雲胡，以及唸叨著自己一步也走不得的祈安借宿在村長家裡。

這村長家，是整個米窯村少有的幾戶青石磚蓋的屋子，地方大，也寬敞，正好有兩間去年剛搭好，留作給小兒子娶媳婦的空房，可以供仨人落腳。

來時暮色漸晚，站在村門口寒暄了兩句天就黑透了。

約摸著走了一刻鐘的功夫便到了村長家，四野遼闊，寒風一過，凍得人直打顫。

村長婆子早早帶著兒子和兒媳將空房收整乾淨，置辦了暄軟的被褥，連鋪蓋都是新棉花，摸上去極為暖和，不僅如此，借宿的兩間屋子都擱了火盆，炭火燒得旺盛，只坐了一小會，謝見君就生出些睏意來，雲胡和祈安跟著奔波了一月，此時更是累得上下眼皮子直打架，草草對付兩口飯食後，便都歇息去了。

至於許褚的棺槨，則被村長妥帖的安置在祠堂裡，尋專人看顧。現今滿村裡誰不知道今日來的這位器宇不凡的大官，是許褚一手教出來的學生，自是不敢怠慢。

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起早，三人是被喧鬧聲吵醒的。

“村長，求您了，您就讓我見見那位官老爺吧！”

“趙家小子，那位官老爺此番來此地，是有要事在身，幫不得你的家務事，你還是去找縣令大人。”

謝見君哄著將醒不醒的雲胡再睡些時候，自己則穿戴好衣衫，開門時正見著一漢子苦著臉坐在院門坎上，任誰來勸都不肯走，見他好不容易現身，忙不迭上前來，未曾開口，先行了個大禮，腦袋往地上磕得“咣咣”作響。

“官老爺，求求您救救我爹吧，我爹他老人家就快要沒命了！”

謝見君眉頭緊蹙，他既是告假，出門在外理應以草民自居，與地方上的官員避嫌，不插手地方政務。

那漢子看這官老爺不吭聲，心當下就是一涼，奈何自己已經走途無路，不得不拼上一把，索性又重重叩首，磕得額前都洇出了血絲。

“趙家小子，莫要讓大人為難”村長在一旁勸說。村裡人不懂事，他作為村長可不能跟著給尚書大人找麻煩，遂朝前來看熱鬧的村民使了個眼色，示意大夥兒把哭得一把鼻涕一把淚的趙家小子拉回家裡去。

“你父親是發生何事了？”謝見君到底是沒忍住，出聲發問道。想著此事若不打緊，便讓漢子去尋縣令處理，這李良仁是明月縣的父母官，米窯村同在他的管轄範圍內，而自己既然打的是扶靈的旗號來此處，還是內斂些，少摻和當地的事兒。

那漢子一看有戲，趕忙抹了把臉，“不瞞大人，我爹前日挑著扁擔去城裡賣菜，不成想衝撞了糧鋪掌櫃的馬車，那掌櫃的說自己受了驚，又說我爹意圖謀害他的性命，鬧著讓縣令將我爹抓了起來，現今關在縣衙裡，擇日要把我爹處斬了，可我爹、我爹”漢子說到此處時，已經泣不成聲，一句話分好幾遍，才能吐露得清楚。

謝見君將他扶到院中的矮凳上，見他穿得單薄，就把自己的厚裘脫下來，披在他身上，“不著急，你慢慢說。”

漢子受寵若驚，惶惶然不知所措，經提醒後便接著道：“我爹年事已高，早些年上房修屋頂，不小心摔下來斷了條腿，如今走路都是跛的，如何能害人？我們家與那糧鋪掌櫃從未有過牽連，又何來謀害他性命這一說！”說這話時，他雙目猩紅，恨意使然。

“大人，草民知道您是大官，官階肯