第7章 故友(第1/2 頁)

松壽堂的自鳴鐘正走了一圈，發出“噹噹”的銅磬聲。

正上首坐著一位約莫五十來歲的嚴裝婦人，她的面板光潔，可見素來養尊處優，但頭髮卻白了大半，只用一金絲祖母綠髮冠挽住，正是沈崇彥的生身母親、老信遠侯夫人朱氏。

進來回話的是她貼身的大丫鬟岫玉，老夫人卻將手一招，讓寧兒上前，一旁侍立的婢女忙為她遞上一枚水晶鏡片。

老夫人拉著寧兒的手，細細打量了一番，轉頭對兒子問：“這是哪家的孩子？”

沈崇彥掃了眼門外，他流露出一絲不易察覺的不快。他轉向母親，眼睛卻看著寧兒，笑問：“母親看她可好？”

老夫人笑道：“是個好孩子，只是未免太弱了些。”

沈崇彥道：“正因為身子弱，才更要好生養著。”

話音未落，一道嬌笑傳來，兩個丫鬟打起簾櫳，只見一位年不過三十許的夫人，一身石榴紅鳳穿花通袖襖，款款而來。

羅妙芸將眼一掃，向婆母問了安，便坐到了丈夫的右手邊：“侯爺回府後，還沒見過宮裡來的柳姑娘。”

她著重咬著宮裡兩個字，說著便讓白絹領人上前。

柳鶯模樣生得嬌媚，舉止卻十分正派，她面南而立，向皇城方向遙遙肅拜，口稱萬聖：“奴奉皇命，敢問信遠侯爺身安否？”

沈崇彥忙起身，遙相敬拜，恭謹道：“承蒙聖上垂恩，下臣病痾已去，叩謝君上隆恩。”

此方禮畢，柳鶯規規矩矩地行了福禮：“老夫人萬福，侯爺萬安。”說著她轉向寧兒，竟道：“問大姑娘安。”

這一聲“大姑娘”，卻驚得眾人面面相覷，只是老夫人及侯爺沒開口，地上站著大小丫鬟們卻沒有駁柳鶯的道理。

柳鶯卻沒理會旁人，言罷便自顧自告退了。

羅妙芸的臉色頓時沉下去，但卻不好明說，只拿眼睛睨了立在老夫人身側的寧兒，笑著問：“母親身邊是哪家的小姐，我竟從沒見過？”

老夫人卻拍了拍寧兒的手：“去，給你們太太見禮。”

寧兒上前福身，心中暗道，這便是侯爺的妻子，信遠侯府的主母，便是自己應十分尊重之人了。

只是她並非口齒伶俐之人，行過禮便安安心心待在一邊。

卻是沈崇彥叫她：“寧兒坐下說話。”便立刻有丫頭取了錦凳安置在下首。

沈崇彥淡淡道：“原是想先拜見母親，再和夫人交待，既然來了，正好一併說起。”

他認真看向母親，將原計定的託辭說出：

“我有一摯友，昔年走失了女兒，終身苦尋不得，臨終前託付我代為尋找。誰料想今年為聖上辦差，竟無意間尋到一戶人家，十年前收養了一位女童。我一見其容貌，與我那摯友畢肖，又合了生辰月份，定是其女兒無疑了。”

他嘴角含著淡淡笑意：“那平民百姓家子女眾多，頗難撫養，我便給了他們一筆酬勞，將這孩子帶回來了。只是這孩子幼時流落民間，她親母又已過世，兒子受人所託，便想著帶她回府，放在母親膝下教養也就是了。”

寧兒眼見侯爺三言兩語，面不改色地便為她胡謅了個身世，聽上去還像模像樣的，內心已是驚呆了。

她實在沒想到，侯爺看上去那樣嚴正端方之人，竟有這樣一本正經胡說八道的時候，寧兒有些不可思議，又莫名覺得有些好笑。

她不禁腹誹，這算不算“無中生友”？

那邊老夫人卻已然信了十成，看她的眼神變得十分憐愛：“可憐的好孩子，難怪這樣瘦得這樣，不知道吃了多少苦頭。”

她又道：“侯爺說得很是，既是故人臨終託付，自然不能輕忽。便是十個女孩子，我們府上也不是養不起，以後跟著我便是了，