第26章 袁剛轉走桃花山 沈春大破馬家堡(第1/4 頁)

詩曰：

快馬一鞭搬將去，英雄鐵爪帶軍還。

馬家堡口早分解，這裡將軍未展拳。

去脈來龍清楚說，宴前講述幾徵旋。

到頭四豹一人走，註定無眠更可憐。

話說陳畢挑揀一匹快馬，揣了書信並金銀。從馬家堡一路望壽光縣去。陳畢一路上暢通無阻，不一時便到壽光縣，急忙告到縣衙稟知縣報知馬家堡被桃花山一眾攻打之事，此時節知縣正用午飯，忽聞報說：“桃花山土匪下山作亂！”知縣大驚，忙啐一口，投著問道：“卻打那裡？”公人道：“不日要破馬家堡。”知縣聞言，心下稍安，又拾著道：“卻不說的明白，險些嚇煞我也。”不慌不忙又問如何？公人又道：“馬家堡派人來求援。”知縣道：“馬家這廝從不與我結交，今番死到臨頭卻來求援？”公人道：“這人還帶了請兵之資，不知多少銀錢。”知縣怒道：“既如此，何不早報？”於是請陳畢入內。陳畢轉過角門，見了知縣就來拜道：“大人容稟，小人乃馬家堡客人，近日桃花山山賊下山，無端打我堡，堡主馬百良不堪其擾，特教我領金銀共五十兩作請兵之資，來尋知縣求援。”知縣教左右收了銀兩，便問道：“這一波土匪不知多少人？”陳畢道：“約三五百人。”知縣又問道：“甲冑兵器如何？”陳畢道：“多是布甲刀槍，精銳者幾無。”知縣道：“無非是些流寇，本官且派都頭袁剛引本部一百土兵去援便可。”陳畢道：“這一夥賊人不比別處，萬望知縣大人再派重兵。”知縣拿人手短，便道：“再給五十土兵去了，就這樣，你且去罷。”不待陳畢說，便請出府衙。陳畢只得在衙門口急等，不一時，只見門裡走出一個都頭，那人是誰？有詩為證：

面闊眉濃須鬢黃，雙睛射魄鬼神慌。

壽光縣中揮雙爪，豪傑都頭是袁剛。

當下袁剛點起一百五十人來，並陳畢都望馬家堡去。二人領士兵急速行軍，不久便抵馬家堡。只見馬家堡守備森嚴，不見賊匪來攻。陳畢驅馬來到門下道：“我請縣裡都頭袁剛到此助陣，速來開門。”就見牆上守卒下來開門，陳畢回馬來請袁剛，二人都到堡裡，卻不見馬百良來迎。陳畢心下正疑，有小廝來請二人到大廳上就茶。二人都到大廳看時，上座兩個人，袁剛不識得，陳畢卻認得，一個正是撒手鐧沈春，另一個則是淨街羅周地祖。陳畢見了大驚道：“你二人怎會在此，我家堡主何在？”袁剛不知其意，問道：“這二人不是堡主，又是誰？”不待二人搭話，四下裡蹦出十數個紅頭子，就把二人一番抓了，五花大綁捆住。周地祖大笑道：“二位看清了，馬百良頭顱在此！”說著，手提一顆血淋淋頭顱來，二人看時，那頭顱不是馬百良是誰？沈春道：“你帶來的兵，早被我的手下做的蒙汗茶麻翻了，二人莫要掙扎，免遭身首異處。”袁剛聽罷，怒目圓睜，破口大罵道：“無恥小人，竟敢使詐！”陳畢則痛哭流涕，對著馬百良首級哭道：“我早說請兵，你卻不聽我言，如今卻連累我的性命，如何是好，如何是好？”周地祖道：“你二人休白費力氣。馬百良這廝敬酒不吃吃罰酒，我等只來借糧，他卻不服，如此也只好送他上路。不過，你二人也可選擇，是乖乖投降，還是跟他一樣下場？”袁剛咬牙切齒道：“你二人亂使陰計，非好漢行徑，我不服你，縱誓死不降！”周地祖聞言惱怒，要來砍殺袁剛，沈春攔著道：“兄弟且慢，此人與張先哥哥相熟，應先帶此二人回山寨與哥哥報說了，生死都由哥哥說了算。”周地祖只得從命。袁剛道：“你怎知我與張先為兄弟？”沈春道：“不瞞都頭說，我也是張先結義兄弟，人喚撒手鐧沈春的便是。”袁剛大驚道：“莫非是清風寨知寨？”沈春道是。袁剛忙道：“嗚呼，真是大水衝了龍王廟，一家人不認一家人，不知是知寨到此。早知如此，也不引兵來打，如今被擒，自是兄弟手段高明，袁