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朽木白哉看著眼前女子清澈卻略帶複雜的雙眼，想到她適才反常的動作，似乎突然明白了什麼，有些驚訝。

就連緋真都看出來的感情，這男人竟是如今才懂。

&ldo;閒依大人，謝謝您，對不起。&rdo;

那來不及寄出的信件，為什麼要經朽木白哉的手送到她手上？她喜歡緋真，可是這好殘忍。

因為家主之位令她退縮，也因家主之位她決定靠自己走出來。

&ldo;您還希望我回六番隊嗎？&rdo;

儘管內心衝擊不小，看墨染閒依的眼也帶著顯而易見的動搖，一段短暫停頓後，朽木白哉仍是冷淡地回應：&ldo;無論我怎麼想，六番隊永遠會為妳留一個位置。&rdo;

&ldo;我會考慮的。&rdo;墨染閒依眼笑瞇瞇，唇角揚起漂亮的角度。

簡單地在雪地行了禮，她利落地轉過身，將朽木白哉拋在後頭。

即將繞過轉角時，朽木白哉喚住她。

果不其然聽到了那三個字，墨染閒依微微抬頭看向天空，雪花就這麼落在她的臉頰上。

&ldo;別擔心，一切都過去了，如今我已經有了新的追求。&rdo;偏過頭朝他笑笑，墨染閒依彎過轉角，消失在對方視線中。

甫踏進墨染宅，墨染閒依終於得以放下緊繃的神經，跪坐在地摀起嘴，撕心裂肺地咳了起來。

真好，能夠在接下家主前，讓他知曉自己曾經那麼喜歡他。

吶，朽木隊長，您知道嗎？

到頭來我們全都輸給了時間。

☆、第三十三章、家主之路

病來得急，去得快。

&ldo;打擾您萬分抱歉，閒依大人，&rdo;一名外貌神似鈴木管家夫婦的女子在廊上單膝下跪，面無表情道，&ldo;五番隊藍染隊長正在會客廳等候。&rdo;

墨染閒依聞言，手上抄寫的動作並未停歇，頭也不回輕聲道：&ldo;我記得指令是直接帶那位大人過來我這兒。&rdo;

&ldo;……是。&rdo;名為堇的女子雖有些猶豫，仍未對此提出異議。

今天是她的繼任大典。

前晚在大廳咳得撕心裂肺，簡直嚇壞宅裡上下，還好檢查的結果只是普通的感冒，發個燒出點汗就沒事了。

就是額頭被砸得還有點疼。

本來與藍染約的是昨日，病了只好作罷。待清醒後覺得不甘心，便硬著頭皮差家僕代她上五番隊詢問是否可以在跨日後上墨染宅一趟。

&ldo;閒依大人，人已經帶到。&rdo;堇態度嚴謹，一板一眼地立於門邊稟報。

墨染閒依側過身對她微笑：&ldo;謝謝，妳可以先退下了。&rdo;

轉過身繼續手邊的工作，墨染閒依輕笑道：&ldo;外邊冷，怎麼不進來？&rdo;

&ldo;不會打擾墨染小姐麼？&rdo;那位陌生女子離開前看著自己的眼神可是帶著顯而易見的防備，藍染對此不以為意，倚在門邊觀賞庭院半開的白山茶隨口應道。

&ldo;堇是鈴木管家的孫女，可能幹了。&rdo;大概明白他的顧慮，墨染閒依放下毛筆，扯緊外衣跟著走到門邊，&ldo;待今日儀式結束，輔佐墨染家兩代家主的鈴木叔叔就正式退休了。堇還在見習階段，緊張些是正常的，您別往心裡去。&rdo;

鈴木家世代服侍墨染一族，能夠成為家主直屬管家更是風光無限。現任管家鈴木輔佐兩代五百年已謂傳奇，接棒的孫女鈴木堇於是戰戰兢兢，就怕壞了祖父的名聲。

&ldo;我明白，只是見妳寫什麼