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方氏見顧早願意出頭，心中這才舒服了些，又瞪了眼三姐罵她一句“雨傘骨頭裡朝外”，這才自去後院了。

待到了第二日，顧早留心察看，果然在飯點將過的時候又見那年輕男子進了店門，費了一文錢打了碗飯和湯，端了過去坐在角落裡便狼吞虎嚥吃了起來，不過幾口的樣子，大半碗的飯已經下肚了，仔細看一眼，見那人二十上下，身材高大，衣衫雖是有些舊，只是也整潔，又劍眉朗目的，看起來倒是個不錯的，當下也不開口，只是看著。

那人三兩下吃完了飯，湯也喝光了，眼睛又戀戀不捨瞟了眼那飯桶，似是仍未飽足的樣子，只是終站了起來，低了頭要往外走去，顧早這才上前笑眯眯地攔住了。

那人見是這家的女主人攔住了跟前，以為是要責備自己來佔便宜的，那臉便已是有些紅了起來，站在那裡呆呆地說不出話來。

顧早看了下，見邊上還有些吃飯的客人望過來，方氏更是虎視眈眈的樣子，當下便將那人讓到了後屋天井，這才笑道：“這位客人，我見你長得高大健壯，方才不過只吃了一碗飯，想是還沒飽腹的，再去添一碗也是無礙的。”

那人萬萬沒想到眼前這女子開口說道竟是這話，瞧她神色，也不像故意諷刺的樣子，心中更是羞愧，忍不住便深深作了個揖道：“姐姐這樣說話，確是叫我無地自容了，多謝姐姐過往幾日的包涵，往後再也不敢來打攪了。”

顧早見他說話也確是個知理的，心中更是存了幾分好感，想來他應是個有難處的，正想再問幾句，方氏已是冷不丁竄了出來，指著那年輕人便冷笑道：“好大的一個人，整日裡竟掏出個文子來白食，也不知道臊！”

那年輕人面上漲得通紅，顧早示意聞聲過來的三姐將方氏拖了出去，這才對那人笑道：“我娘是個粗炮筒子，說話向來不知輕重，客人勿要和她一般見識，我不過是見你長得不像那不入流的，說話也不是京城口音，只恐怕是過來此處一時遇到了難處，所以才多問了幾句，你若是不願多說，我也自不會多打聽，只是往後裡吃飯儘管過來，我這飯館既是立下了這樣的規矩，就斷不會有往外趕客人的理。”

那年輕人被顧早的一番話說得是心悅誠服，嘆了口氣，這才說了些話。

原來此人姓岳，單名一個騰，相州湯縣人，家中雖是隻有幾畝薄田的下戶，但自小除了學那詩書，更酷愛習武，使得一手好弓箭，在當地縣裡也是有名的，去歲年底便被地方官將名字推薦了上去，又到京中參加今歲武舉的解試，本朝武舉雖不如文舉那樣受重視，只是若過了解試、省試和最後的殿試，那也是立刻被封官晉爵的，所以岳家父母也是高興，東拼西湊地包了盤纏給了兒子讓他入京，盼著佳音回傳。

嶽騰自小習武，心中想的便是日後能有一番作為，半個月前到了京城，找了家腳店落下了腳，每日裡不是刻苦習武就是潛心溫習策問和《武經七書》準備那八月的考試，誰知沒幾日，那包袱裡的銀錢卻被一個同行趕考的同鄉給偷了去，嶽騰也是無可奈何，只得搬了借宿到寺廟裡專門開放給遊民夜間睡覺的大通鋪裡，白日裡便學那腳伕站到橋頭巷口等著出賣力氣換些銅錢，前幾日偶然經過這裡，見顧早家的飯館打出一文錢管飽的招牌，便厚了臉皮進來，只吃飯喝湯，也不敢多吃，每次只一碗稍微填下肚子便匆匆離去。

“姐姐確是個好心的，只是我做得不當，以後萬萬也不敢再來了。”嶽騰說完這一番話，已是羞愧難當，再一個深深作揖，轉身便是要走。

顧早轉頭瞧見三姐正站在通道處探頭探腦的，面上現出幾分關心之意，又見那嶽騰確實也是個人材不錯的，心中一動，便是已經有了主意，當下笑道：“所謂救急不救窮，出門在外的誰都難免有個不方便，我這裡生意還過得去，正有些忙不過來，我瞧