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平陽長公主便笑道：&ldo;二叔若喜歡，家裡還有幾罈子。等二叔回任上的時候再帶一些就是了。&rdo;

薛繹聞言，也並沒同平陽長公主客氣，只是拱手道了聲謝。平陽長公主又笑著讓過其他幾房的男丁，也沒有客氣推諉的。倒是女眷們連連笑說家去後必多打點鄉土風儀，也叫大房一家子嘗嘗鮮兒。

平陽自是欣然笑應。

薛績則帶著薛衍回房換衣裳。又逼著他喝了兩大碗薑湯，似乎生怕他得了風寒一般。

等父子兩個相攜回至庭院內時，已經快到子時了。外頭隱隱傳來爆竹聲。衛國公府的奴僕早已將預備好的竹節抱到庭院內火堆旁，薛家的其他幾房小郎都圍在火堆旁扔竹節。小小的竹節扔到火堆裡會發出噼裡啪啦的聲響，簇簇火花迸濺，看起來很是熱鬧。

這便是大褚時節的爆竹了。跟後世過年時點的炮仗完全兩碼事。

&ldo;見多識廣&rdo;的薛衍當然對這麼扔爆竹的遊戲興趣缺缺。不過平陽長公主的盛情難卻，眼見著自家阿孃抱著竹節走到他身旁一臉希翼的看過來，薛衍只好收起臉上不以為然的表情，接過平陽長公主手裡的竹節往火堆裡扔。

然後平陽長公主坐在一旁拍手叫好，薛績也在旁狀似認真的評論道：&ldo;還是衍兒扔的好，聲音都比旁人的響。&rdo;

薛衍便覺得其實扔爆竹也挺好玩兒的。

扔完爆竹已是三更過半，天氣越發寒浸浸的起來。薛家眾人也都回到內堂吃瓜果閒聊。薛衍一面聽著眾人聊天，一面總覺得好像少點兒什麼。

末了才想起來，少的乃是後世被譽為國粹的一項娛樂活動‐‐

過年怎能沒有麻將？

於是薛衍便張羅著要做麻將。

好在今夜是除夕，府內的匠人婢僕除灶上要做飯和次日一早當值的以外，都跟著主人家守歲。薛衍便叫來匠人如此這般吩咐了幾句，又喚來筆墨一一畫出糙圖，且吩咐匠人不必做的太好太精細，用木頭挖出一副來即刻。

這倒並非什麼難事，不過一個時辰，手藝純熟的匠人便照著薛衍給出的圖紙當堂做好了一副麻將。再用半個時辰打磨毛邊上漆圖色，於是眾人愕然發現……天色已然四鼓。

元月初一有皇宮賜宴，衛國公薛績身為朝廷一品大員，平陽長公主又是皇家之人，理當入宮赴宴。於是夫妻二人好氣又好笑的催促薛衍回房換上世子朝服，一家三口入宮朝賀。

衛國公薛績至顯德殿拜見永安帝，平陽長公主則帶著薛衍至立政殿拜見皇后和其他妃嬪。太子、衛王、漢王和其他幾位公主，以及京中各家王妃、縣主、誥命也都帶著年紀尚小的郎君和女兒在立政殿內同皇后閒聊。

見到薛衍入殿，熊孩子衛王搶先說道：&ldo;衍表哥，你的雪爬犁和冰猴兒做好了嗎？&rdo;

薛衍頷首笑應，道：&ldo;都已經帶過來了。&rdo;

衛王聞言，忙起身說道：&ldo;母親，我要去坐爬犁抽冰猴兒！&rdo;

皇后莞爾，同在座的王妃誥命們相視一笑，招手叫過薛衍，為他介紹殿內諸位長輩和同輩。其中鎮國公家幼子魏晉只有三四歲左右，圓圓的臉蛋兒還有些嬰兒肥，但整體輪廓卻同魏子期那個悶葫蘆一個模子印出來似的。薛衍瞧他玉雪可愛，不禁出言逗弄了幾句。

結果小包子魏晉卻肅容說道：&ldo;我知道你，父親和長兄都提過你，他們說你特別聰明。那你比我兄長還聰明嗎？那你為什麼不板著臉？我阿孃說聰明人都板著臉，就像我兄長和父親。&rdo;

薛衍聞言真是樂了，忙蹲下身子抱起魏晉在懷內揉了揉，口內笑道：&