第17章 鑄幣。(第1/3 頁)

凝視著那臺嶄新的壓印機，朱由校初臨大明，不禁發出由衷的讚歎。

古人智慧，尤其是明朝匠人的巧思，實乃不容小覷。

僅五日之期，趙晗率眾工匠，便實現了朕之所願，其效率令人歎為觀止。

此機雖依人力運轉，卻僅需十人便能駕馭整條生產線，齒輪之妙用，大大減輕了勞力之負。

目前尚處試驗階段，一坩堝爐熔銀二百斤，流程井然：先以精準配比之料頭鑄片，再經滾壓機壓至標準厚度，銑車切割成條，衝床塑形為餅，退火後，復以壓機鐫刻花紋。

終得銀光熠熠、尚帶餘溫之銀幣數枚，朱由校見狀，欣然笑納，慷慨賜銀，以獎眾人之勤勉。

“賞，皆賞之，每人銀五十兩，趙晗加倍。”

“臣等叩謝皇恩浩蕩。”

殿內眾人聞旨，連忙謝恩。朱由校揮手示意繼續作業，遂攜趙晗步出。

“此機一日能鑄幾何？”

“回稟陛下，產量尚待考量。”趙晗心中忐忑，因銀幣壓制雖速，鋼模製作卻難，銅模易損，鋼模難刻，刻刀已廢四柄。

“鋼模乃瓶頸所在？”

“正是。”

“那便廣開財路，不惜重金，務求速增產量。”

朱由校大手一揮，內帑再撥五萬兩，以資趙晗。

“卿言機器難造，然此數臺，非卿與工匠親手所制乎？”

趙晗解釋道，大明財政拮据，各部皆養工匠以備不時之需，此機正出自寶源局工匠之手，實為省錢之良策。

“卿有心了。”

朱由校點頭讚許，臨行前再三叮囑：“鑄幣之事，關乎國本，朕以重任相托，望卿不負所望。”

“臣必鞠躬盡瘁，死而後已。”趙晗誓誓旦旦。

朱由校手持銀幣，步履輕快返回正堂，未及飲水，劉時敏便報畢自嚴求見。

“宣。”

畢自嚴攜奏本入內，行禮畢，朱由校賜座，並命王末呈上銀幣。

“畢卿且看，此乃朕之新鑄銀幣。”

畢自嚴接過銀幣，細觀之下，見其形制正圓，異於傳統橢圓之賜銀，且無方孔，酷似銅錢。

“自臣統計京官俸祿以來，鑄幣之念油然而生，今樣品已成，特請畢卿品鑑。”

朱由校邊說邊吹銀幣，嗡鳴悅耳。

畢自嚴效仿之，亦感驚奇。

朱由校解釋道：“此幣八厘九毫銀，六毫銅，五毫白金，唯有此配比，方能吹響。”

畢自嚴沉吟片刻，道：“大明錢荒已久，隆慶開關後稍緩，然銀產不豐，多賴海外，以銀為幣，臣雖贊同，卻恐重蹈嘉靖覆轍。”

“嘉靖何事？”朱由校不解。

畢自嚴遂述嘉靖皇帝鑄厚錢之事，初時成效顯著，終因士紳豪強作祟，新錢一出即被私鑄為薄錢，貨幣體系再陷混亂。

朱由校聞言，若有所思，決心避免前車之鑑，誓要穩固大明貨幣之基。

此事終至何境？

京華商肆，十室九空，市井蕭條，米價驟漲，一石之糧，由四錢銀飆升至七兩之重，餓殍遍野，民生日蹙。

嘉靖新政之幣制，終歸泡影，聞訊之下，嘉靖帝震怒不已。

嘉靖八年，朝廷頒《外戚世爵裁革令》，斬斷戚畹周親與勳爵之糾葛，銳意削除外戚恩蔭，劍指士紳豪強。

然嘉靖帝固有其難言之隱，一曰皇位未穩，二曰軍權旁落，三則深陷大禮儀之泥潭，難以自拔。故其經濟變革，終告全面挫敗。

“原來如此。”

朱由校聽畢自嚴細述嘉靖舊事，眉宇間透露出沉思之色，輕輕頷首。

殿內一時靜默，唯有朱由校心潮起伏。