第167章 請求(第1/2 頁)

鄭言恭看著自嘲的常祖旺，拍了拍他的肩，又端起酒杯和他碰杯。

“此次北境大戰，籌集糧餉時，忠誠伯拿出一半家產，還不求恩賞。要說如今這京中的勳爵人家，哪家能比得上你們家根基穩固？你也不必妄自菲薄，我們這樣的人家，有父祖積蔭天然比旁人多一分優勢，這並不是我們的錯處。”

常祖旺的兩位兄長是忠誠伯髮妻所出，髮妻早逝後，忠誠伯續絃了常祖旺的母親。作為家中幼子，常祖旺與前面兩位兄長的年歲相差甚遠。忠誠伯早年隨皇帝征戰，與髮妻所出的兩個兒子關係淡漠，卻將所有遲來的父愛都傾注在了常祖旺身上。

如果不是遇到了鄭言恭和李庭竹，常祖旺或許會與京中那些紈絝子弟無異，終日只知吃喝玩樂，渾渾噩噩度日。

然而，在京中世家眼中，常祖旺的“出色”不過是仗著有個好爹，又交了鄭言恭和李庭竹這樣家世顯赫的朋友，才勉強比其他草包多了一分運氣罷了。

“惟寅，你知道的，我不如你和庭竹聰明，也就只是個莽夫。哥哥們自小就不待見我，別說外人了，連家裡人也不覺得我能成什麼氣候。我爹讓我跟著三皇子，也不過是為了防著別人說我們家插手儲位之爭而已。但我是真心希望三皇子能成，我……”

常祖旺的話還未說完，鄭言恭已抬手製止了他，語氣不容置疑：“那就好好幹。你這人認準了事便能堅持到底，這是你的長處。往後別胡思亂想，眼下的事，可不能出岔子。”

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曹國公的傷終於養好了，領著一眾下屬接受了皇帝的封賞。

驅逐韃靼，還將滿都蒙克打得翻不了身，換來大胤北境至少十年的和平，這功勞使得全天下的人都盯著。曹國公已經是超一品國公了，實在是賞無可賞，本朝沒有異姓王，眾人都在猜測皇帝會不會為了曹國公開這個先例。。

誰知曹國公再一次向皇帝提出自己想要乞骸骨，說自己這次傷了根本，往後怕是沒有辦法再上陣殺敵了，請求皇帝準允他歸鄉養老。

皇帝將曹國公的奏請壓下，說容後再議，然後對其餘功臣論功行賞。

鄭言慎這次也立了功，皇帝對他大加讚賞，封他為武毅將軍，從五品，還賞賜了一杆七星梅花亮銀槍。

有人小聲嘀咕：曹國公這是將國公府交給世子一房，可二房有了鄭言慎，將來也不會比長房差。

等滿都蒙克親自帶著降書進京，此次北境的戰爭就能圓滿結束。

滿朝上下皆是一片喜色，也有不少人察覺掩藏在這喜悅之下的波濤洶湧。

退朝後，皇帝召曹國公單獨到御書房。

御書房內，一爐薰香嫋嫋升起。今日下了好大一場雨，冷冽的寒意被隔絕在厚實的窗簾之外，但屋內的氣氛卻仍舊透著一絲逼仄的涼意。皇帝靠在龍椅上，手中擺弄著一支狼毫筆，目光似有若無地落在對面的曹國公身上。

“表兄啊，你這傷好得倒是快，可惜了那北境駐守的摺子，朕還沒批下來呢，你倒先想著歸鄉養老了。”

皇帝語氣戲謔，像是在跟曹國公說笑一樣。可這話裡的意思又帶著責問，旁邊伺候的宮人不由繃緊了身子，連呼吸都放輕了。

曹國公聞言，微微垂下眼，長嘆一聲，語氣中多了幾分無奈，“陛下，臣確實傷了根本，弓再也拉不開，刀也提不動了，身子也大不如前，不服老不行。這些年朝中盯著臣這大都督位置的人不少，臣若不退，他們怕是要恨不得臣早日歸西。”

“呵，表兄何時變得這般容易退讓了？”皇帝低笑一聲，語氣似揶揄又似深意難測，“朕記得，你可是連馬背都捨不得離的人。”

曹國公臉上的笑意帶著幾分苦澀，搖搖頭道：“陛下，這兵戈之事，臣尚能忍得一時，