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方才李夫人出門前,確實將侍候的幾個僕人一併遣散,現堂中除了李知府與青白二人,再無第四者。
李修齊減低音量,&ldo;還請許夫人恕李某唐突,實在是隔牆有耳,不得不防。&rdo;
白素貞氣定神閒道:&ldo;李大人喚民婦前來究竟所謂何事?大人不妨直說。&rdo;
&ldo;嗯,果然氣度不凡,不愧是將門之後。&rdo;李修齊捋一捋鬍鬚,含笑點頭。
他也不賣關子,逕自將事情前因後果合盤托出。
原來早從四月二十八,藥王菩薩誕辰集會那日,李修齊就對許宣獻上的那枚稀世紅寶起了疑心。當時那顆紅寶被陳姓茶商買走,五百兩善款悉數投入設立粥棚所用。陳姓茶商對那紅寶珍愛異常,視作傳家寶一般。又只花費了五百兩,還順帶博了個樂善好施的好名聲,因此被人數度傳揚。而入夏後,幾處粥棚漸漸難以為繼,李修齊正四處求救不得焦頭爛額的時候,忽然又得了一大批米糧捐助。李修齊本是秉持善意著人將米糧來源好好摸查一番,最後竟查到了小青的頭上。但這並不是李修齊請白素貞前來的根本原因。
李修齊道:&ldo;許夫人,那紅寶完美無瑕、世所罕見,乃是當年三佛齊國的貢品!&rdo;
&ldo;哦?&rdo;白素貞與小青對看一眼,笑著道:&ldo;想是事有巧合,那紅寶是民婦祖上徵戰西夏時帶回的,確是異域珍寶無疑,但並不是什麼三佛齊國的貢品。&rdo;
&ldo;許夫人,是否貢品並非李某可以斷定。&rdo;李修齊說到這裡變得嚴肅起來。
第二次變賣紅寶時,小青為求穩妥,特地將兩顆紅寶分別帶往臨安府與南京府售賣。南京府那顆輾轉幾手,最後被一官員買走,進獻給上峰。
因緣際會,這顆紅寶最終落入了當朝宰相陳恭良的手中。因此被發現這紅寶原是五年前三佛齊國的貢品。
事情重大,朝廷著手調查後,又在臨安府發現了另一顆紅寶,細查之下竟和南京府那顆是同日現世。這數月來,朝廷在全國各地摸查紅寶來源,最後就查到了蘇州知府李修齊這裡。
李修齊從袖籠中取出一本公文遞給白素貞。據他了解,許宣家世普通,而白素貞出身不俗。集會那日,彷彿許宣對紅寶一事並不知曉,因而他斷定,此事根源一定出自青白二人。
白素貞接過後卻不看,往手邊一擱,道:&ldo;大人,朝堂的事民婦不懂,也不敢隨意妄言……大人借夫人之名將民婦私下喚來,想是另有決斷吧?&rdo;
李修齊捋著鬍鬚含笑點頭,道:&ldo;許夫人果然聰慧……&rdo;說著又看向小青,&ldo;青女俠想必是有些過人的手段。&rdo;
是了,據公文上所說,南京府與臨安府的兩顆紅寶,都是出自一年輕女子之手,而不過兩日後,粥棚就得了大批米糧救助,經過調查,亦是小青所為。能在幾日間輾轉三地,辦成此事,李修齊料想這小青的身手必定遠超常人。
李修齊言語間只說小青,並不將整件事往許宣和白素貞身上攀扯,袒護之意已十分明顯。
小青與白素貞交換個眼色,挺身而出道:&ldo;此事確是我所為,事已至此,不知李大人打算怎麼向上峰匯報?&rdo;
李修齊坦然道:&ldo;俠之大者,為國為民。李某今日借夫人之名請二位來,正是想將此事知會你們,往後行事需得多加小心。&rdo;
小青連忙推辭,&ldo;大人嚴重了,青兒擔不起這個&l;俠&r;字……&rdo;
白素貞道:&ldo