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亞夫奈德帶著不可置信的表情,說道:“那實在是像大海撈針一樣地渺茫。那個死去的女傭好像沒有正確地說出那個少女的所在位置?”
“似乎是這樣。侯爵好像拜託了和他交情不錯的商人,要他們在拜索斯各地找尋這個少女。雖然這看起來像是有些無厘頭的方法,但是仔細想一想,紅髮、十五到二十歲、孤兒,符合這三個條件的孩子,也不是很多。”
“可是少說也有一百個以上吧?”
“是嗎?”
卡爾露出了微笑。艾賽韓德皺著眉頭說:“你快說吧。”
“我雖然不知道是誰寫這份檔案的,但是他的數學好像挺不錯的樣子。這個部分讓我印象很深刻,我想念給各位聽聽。”
卡爾翻了一下檔案,找出其中一部分,乾咳了幾聲之後,說道:“咳嗯,請各位聽這一段。‘拜索斯的人口大約三十五萬名。在此,用消去法,找出符合條件的人,首先女性占人口的一半,所以消去男性之後就是十七萬名。然後十五歲到二十歲的少女,由全部人中此年齡的比率來看,大約是百分之十五左右。呵,我們應該再調查一下這個數值才對。看看是否是正確的數值。總而言之,十七萬名的百分之十五,所以是二萬五千五百名。”
“是。那麼紅髮呢?那要怎麼算出來呢?”
聽到亞夫奈德的問話,卡爾微笑了一下,說道:“頭髮顏色這種東西,有的是很少見的顏色,也有常見的顏色,所以這個部分可能需要苦惱一下了。於是乎,寫這份檔案的人一整天都站在大路上,數出他身旁經過的人數以及其中紅髮的人數。”
我忍不住笑了出來。我再怎麼想都覺得這樣做很荒唐。
“哈哈!這樣不是太荒唐了?”
“嗯?怎麼說呢,尼德法老弟?”
“他那種方法不就是隻有對走在路上的人做調查嗎?可是女人不太會走在路上。然而所需要的數字,是女人之中紅髮的佔多少比率,不是嗎?”
大家全都露出了驚訝的表情。杉森說:“不管是男人或女人,頭髮顏色的比率應該都一樣吧?”
“哎呀,這是不可能的。那麼男人和女人的身高或體重的比率也是一樣的嘍?而且照這種方式調查的話,白髮的老婆婆或老公公也是一樣的比率嗎?需要的比率應該是十五歲到二十歲的少女之中的紅髮少女的比率啊。而且不同的地方,頭髮的顏色也會有不同程度的差異,不是嗎?”
卡爾點了點頭。
“沒有錯。可是我們先看下去吧。即使女人和男人的頭髮顏色比率不同,但是也不會差很多。而且寫這份檔案的人當然是已經去掉了白髮的人。不同的地方會有不同程度的差別,你這句話是說得很有道理,但是拜索斯皇城是在國家中央的首都,許多人口群聚的地方,所以可以看出是有某種程度可信賴的數值。”
“哼嗯……所以是多少呢?”
“依照寫這份檔案的人所計算的,走在大路上的人之中,紅髮的比率是百分之四左右。”
妮莉亞搔了搔她的紅髮,說道:“百分之四?只有這麼少嗎?”
“好像是的。用這種方式算出來,二萬五千五百名之中按紅髮的比率計算,那麼就是一千零二十個人左右。”
艾賽韓德因為不斷聽到數字,看起來好像非常頭痛的樣子。
“真是的,那傢伙簡直是在玩數字遊戲。那麼結束了嗎?拜索斯國內符合這些條件的少女大約有一千名,是不是這個意思?”
“不,還有一個條件,就是孤兒這個條件。”
艾賽韓德狠狠地搔了搔頭皮,問道:“孤兒的比率要怎麼算出來?”
“他好像是參考了王室學術院所調查的資料。他說最近因為戰爭的關係,孤兒發生的比