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待馬車駛近，田掌櫃立即朝馬車旁，一身著青色官服的中年男子行禮道：&ldo;小人見過徐大人。&rdo;

那叫徐大人的似乎跟田掌櫃很熟，嘴角帶笑，目光投向馬車：&ldo;田掌櫃不必多禮，今日下官是陪國舅爺一起過來視察，田掌櫃給我們帶路吧。&rdo;

國舅爺？傅芷璇猛然想起那一晚見到那個面相刻薄，氣焰囂張的年輕男子。

此人一看就不是好相與的，萬一被他認出來，那就完了。因而在田掌櫃招呼她一起過去時，傅芷璇尋了個藉口推脫。

等這一支隊伍離開後，傅芷璇扭頭好奇地問店裡的小夥計：&ldo;那位徐大人什麼來歷啊？似乎與咱們掌櫃的蠻熟的。&rdo;

小夥計笑著說：&ldo;阿璇，你才來，有所不知。這位徐大人是轉運使大人，專司徵解錢穀、倉庫出納等事物。&rdo;

說白了，就是朝廷的運輸官。因為南北的水路掌握在苗家手中，朝廷運送糧食鹽鐵之物都需用苗家的船，因而這位徐大人與苗家人來往密切。

他們現在來，莫非又是為了借船之事？傅芷璇抬目遠眺了一眼國舅爺軍隊駛去的方向，果然，這一行人直接去了苗家的庫房。聯想到上回苗夫人說，前兩號庫房是官府之物，她心裡有譜了。

這些事，是傅芷璇不該過問的，她也聰明的沒問。

一月之期一到，苗夫人就派人把她叫了回去，雷厲風行地說：&ldo;你回去收拾一下，大後天我們就南下。此去一別數月，你回去與親人聚聚吧。&rdo;

傅芷璇領了她的好意，回家收拾一番，想到很快就是陽春三月，天氣即將變暖，她換下了棉襖，帶上了幾件春衫和夏裝。

聽說她一走數月，不知何時才能回來，小嵐一邊給她收拾衣物一面偷偷抹眼淚。

傅芷璇好好安慰了她一陣，心裡卻浮現出了另外一個念頭。

小嵐已經十六了，她性子柔弱，天真單純，孤苦無依，若是自己遲遲未歸抑或是在路上出了什麼意外，她怎麼辦？

想來想去，也是該給小嵐找個合適的人家了。這次走得急，沒法好好挑，傅芷璇準備從南邊回來就徵詢小嵐的意見，一定要挑一戶心地善良，為人厚道的人家。

次日，傅芷璇又抽空回了一趟孃家。

出乎她的預料，這次回孃家，母親雖然仍是一副愁眉不展的模樣，吃飯時還偷偷用欲言又止的眼神看著她，但到底沒像前幾次那樣，一見面就拉著她哭泣，讓她嫁人。

傅芷璇鬆了口氣，但顧忌著她的性子，仍沒敢把她即將南下的事告訴辛氏。

而是在飯後，尋了個空，把父親拉到一邊，偷偷說了此事。

傅松源聽說她要隨船隊南下，數月不得歸，被時光撫出層層褶皺的臉上立時浮現出不贊同之色。

&ldo;阿璇，現在世道亂，你一個女兒家，這麼滿世界亂跑，為父實在是不放心。咱們家也過得去，聽爹的，還是別去了。&rdo;

傅芷璇看著父親眼底毫不掩飾的關切和擔憂之意，不由得放緩了語氣：&ldo;爹，你別擔心，我是與苗夫人一道走。苗家帶了許多家丁鏢師，不會有事的，而且史哥也會跟著我去。他力氣大，有他保護我，你還有什麼不放心的？&rdo;

史哥也跟著她在渡口混了一個月，只是他沒她那麼好運，能跟在田掌櫃身邊。史哥因為不識字，又不會算學，所以只能去船上轉悠，但他為開朗大方，力氣又大，做事勤快，很快就跟船上的夥計打成了一片。張綱首很欣賞他，有意提攜他，故留他在身邊伺候。

恰好這次張綱首也要跟著南下，故而史哥也會一起。知道這個訊息傅芷璇也很高興，多了個熟人，也多了個照