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去了，外婆才能回來。

鸚哥急道：“什麼還有核桃嘗沒嚐出來？小姐你到底明不明白是什麼意思？橄欖是回味無窮，百合是百年好合，核桃是合合美美，桂圓是圓圓滿滿，蓮子是連連得子。都有意思的。”

紫菀啐道：“你記得這麼熟，敢是你想急著嫁？”她本是開玩笑，誰知還真的說中了。

鸚哥臉一紅，說：“雲姨娘叫我先過來服侍你一陣子，等你熟悉了，再讓我回去出嫁。”笑一笑，又道：“小姐，我去給你拿點百子糕來，你將就吃著墊墊飢，馬上就要擺晚飯了。到底這裡不比家裡，吃不吃由得自己性子。”

紫菀一聽什麼“百子糕”，又是什麼吉利話的，頓時沒了胃口，勉強吃了一個，喝了口清茶嗽嗽口，又開始找了起來。鸚哥沒法，只好幫著找。

正亂著，門口有人咳嗽，鸚哥應道：“是誰？”

門口那丫頭道：“大老爺大太太、二老爺二太太，還有三老爺都在花廳裡等著見新三太太，大老爺叫我來請三太太。”

鸚哥應道：“知道了，姐姐稍等。”拉了紫菀坐在梳妝檯前，開啟一隻纏金玫瑰絡瓷缸，裡頭浸的是刨花水，用一把象牙抿子把頭髮重新抿一抿，幾支釵簪插插好，又補了點粉，才送紫菀出去，見了那個丫頭，笑道：“累姐姐久等。小姐，這位是小梅姐姐。”

紫菀朝她點點頭，笑一笑，算是打招呼。她才懶得和這些丫頭們搞好關係，反正今天晚上她找到玉璧，就什麼事都沒有了。

那小梅丫頭就是先前來傳話的那一個，這時走近了細細看一遍紫菀，笑道：“早聽說喬老爺家的小姐是位大美人，果然說得不差。三太太，我帶你去，鸚哥姐姐，喚茶姐姐呢？”

鸚哥道：“她回家去告訴家裡讓明天來接小姐回門去了。”

（）

兩個丫頭引了紫菀到了中宅的花廳，紫菀一路行來，覺得和前天夏陽來遊玩時沒多大區別。這樣的深宅大院，能做修改的地方甚少，不過是多擺少擺幾盆花，換個窗紗而已，幾十年不變一點不稀奇。

紫菀穿過兩進院落，到了花廳，長窗門都開著，門邊站著好些小孩子，從三五歲到十來歲的都有，見了她都嘻嘻的笑，有一個七八歲的男孩跑到她面前仰起臉來看，說了一句“新娘子好漂亮！”引得小孩子都笑。花廳裡面也坐滿了人，吳菊人坐在西首一張椅子裡，對面坐的是兩個三十多歲四十不到的中年男女，中堂前的八仙桌邊一邊一個坐著兩個四十多歲的男女。

吳菊人見她進來，起身來迎，未語先笑，然後正一正臉色，先把她帶到中間端坐著的兩個人面前，說：“這是大哥大嫂。父母去時，我還年輕，多虧大哥大嫂照顧，像父母一樣盡心。這次成親，也大嫂一手操辦，費了不少心力。”

那吳大老爺一臉正經，紫菀看了不喜，大嫂看著還臉善些。既然現在她是喬家的小姐，吳三少爺的新婦，那也只好與他的親人見禮了，便依樣學著先頭向吳三少行的禮，也向吳大老爺行了禮。吳萸人從鼻子裡“嗯”了一聲，點了點頭，卻不說話。大太太笑著起身拉著紫菀的手，說：“妹妹不用多禮，你來了就病著，可好些了？”

紫菀說：“好些了，謝謝大嫂。”

吳菊人又帶著她去見東首的那一對夫妻，說：“這是二哥二嫂。大哥管我管得嚴，二哥卻常常幫我，搗蛋闖禍都由二哥頂著，我少捱了不少打。長嫂如母，二嫂卻像我姐姐，我們的新房就是由二嫂佈置的。”

紫菀又與吳萇人夫婦見禮。吳萇人虛了半席，含笑謝禮，二太太扶起紫菀，向吳菊人道：“三弟的眼光真是高，這些年我給他說了多少門親，他一概謝絕，原來是自己相中了一個天仙美人。妹妹來了就好了，從此有人管著三弟，看他還敢不敢整天胡鬧？你別看他