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接到訊報，溫向東鬱結胸中的一口氣終於吁了出來。靠躺在椅背上，出神了半晌，才驀地醒過神來：駙馬遇害？哪位駙馬？但轉念一想，能讓太子選妃之事為之擱淺的，恐怕也只有毓心公主的駙馬了。

當即備轎趕往右相府，細問詳情。得知一個月前，駙馬鳳毅華與兩位曾經的同窗好友結伴遊學，拜訪民間奇人異士。不想談笑風生離京，卻是淒涼扶柩回京。毓心公主新婚一年成寡，皇后悲痛欲絕，皇帝勃然大怒，當即將同行的兩位文士打入天牢，明日親自開審。

右相與溫向東說，太子年紀已到，選妃是誓在必行。雖說此次橫出意外，但最多不過往後延個一年半載的，遲早還是會舊事重提。還說已經聯絡好一位宮裡的嬤嬤，看什麼時候有空，便讓溫媛去學學宮廷禮儀。

溫向東口上都應了，這時間一緩，他也有個喘息的時間，好好地從長計議。在右相府坐了一會，剛準備告辭回府，便有下人來報，說工部主事王飛龍求見。溫向東一聽是自己工部裡的主事，便想知道他來找右相是什麼事情，於是重新坐下，暫不提回府之事。

&ldo;右相大人！溫大人也在！&rdo;王主事一進門便已是老淚縱橫，屈膝&ldo;咚&rdo;地一聲跪倒在地。&ldo;老朽年過半百，就子聰一個兒子，懇請兩位大人幫幫忙，救救犬子！&rdo;

王右相連忙說道：&ldo;王大人起來說話。&rdo;

原來這工部主事王飛龍的兒子王子聰，就是與鳳駙馬同行的兩位同窗之一。他們在京學時候曾是志同道合的好友，後來駙馬進了國學，聯絡便少了。此番駙馬邀請他們一道遊學，重敘舊情，自然是欣然前往。

不想晴天霹靂，駙馬竟然客死異鄉。王子聰兩人一路戰戰兢兢地回京，到家已經是形銷骨立，魂不守舍。第二天就被打入天牢，生死未卜。在家的最後那個晚上，他將事情的經過一五一十地告訴了王飛龍聽。

事發那日，鳳駙馬約了他們到沅江之畔的聚藝樓聽戲，看水燈。他們二人早早地到了，駙馬卻久久不來。燈會結束後，回到暫住的文館，也沒見他在。當即支會了館公，派了些人出去尋找，尋了一晚上也沒有尋到。第二天聽說有人放水燈時不慎落水，清晨打撈了遺體上來，正在衙門。在館公的陪同下，兩人惙惙不安地去衙門一看，不由嚇得魂飛魄散，那死者，正是駙馬鳳毅華。

駙馬遇難之事，本與他們無關。怕只怕皇帝盛怒之下，不聽解釋，先辦他們一個照顧不周的罪名。王飛龍老來得子，好不容易長大成人，若是因這無妄之災而白髮人送黑髮人，那他真是連死的心都有了。

王右相聽完事情的來龍去脈，安撫說皇帝陛下英明，一定會明察秋毫，不會讓無辜者蒙冤。王飛龍也聽出是推搪之辭，便長跪不起，再三懇求，磕得額頭淤紅一片，右相只好答應馬上進宮一趟，王飛龍這才千恩萬謝地告辭離去。等他走後，溫向東才知道原來這位王主事，竟是王右相的遠親。不過同僚這麼多年，居然從來沒有聽他提起這門親，也不知道是這位王主事是真的低調行事，不願攀附權貴，還是另有其它原因在。

駙馬遇害之事，紛紛攘攘地折騰了一個多月，終於當朝宣判，作了一個了結。駙馬遇害之時，聚義樓很多人證實王子聰二人確實在二樓聽戲，也確實有人看到駙馬追著一盞荷花燈往沅江下流去了。但當時正值花燈節，人潮鼎沸，沒有人多加留意，也沒有人聽到呼救聲。皇帝縱然再生氣，但法不責眾，只能革了當地地方官的職，並責令取消花燈節，拆了聚藝樓。在天牢呆了一個金多月的王子聰二人，倒也算被無罪釋放，安然回了家中。

公主新寡，守了七日的靈，便被召回宮中。皇帝不忍看公主終日鬱鬱寡歡，以淚洗面，便讓皇后陪同她一道去清涼山的行