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本來幾個來自世間最貧苦寒冷之地北遼的野蠻子，是不會受到什麼高規格的禮遇的。即便是上次北遼地可汗完顏勇派來的特使，負責接見他的也不過是大隋禮部的一個從六品的員外郎。

但這次顯然有些不同，當完顏離妖被看到的畫面接連震撼到麻木的時候，領路的官軍說了一句到了，他才略微回過一些神。

驛站，本來應該是建在長安城外。可正是因為大隋太大，長安城也太大，各國的使節，回京述職的封疆大吏們如果住在城外的話，皇帝萬一要召見一來一回耗去的時間太多。所以驛站就建在距離太極宮不過十里左右的東平四大街上。

完顏離妖到了驛站門口的時候還在感嘆，一座驛站就比北遼地可汗的宮殿要巍峨。他的眼睛完全不夠用了，看看這裡看看那裡，新奇的就好像第一次睜開眼看這個世界的嬰兒。

「你就是完顏離妖？」

就在他感慨萬分的時候，一道冷淡帶著淡淡不屑的聲音在身後響起。完顏離妖連忙回身，就看到一個身穿綠色冠袍的人。這綠色冠袍，按照大隋官員禮制，一眼就能辨認出來是七品以下的小吏。

在長安，三品大員都算不得什麼大人物。這樣一個小吏，更不會讓長安城百姓放在眼裡。可完顏離妖卻不能不把這個人放在眼裡，因為他這次來身上背負一個巨大的使命。他熟讀一切關於大隋的書籍，所以也看得出來這個人品級不過是個八品不入流的小人物。但他依然表現出了足夠的謙卑，展現出最真誠的笑容。

「草民正是北遼地十萬大山所有子民的父親，偉大慈祥的武德可汗派來覲見天可汗，大隋皇帝陛下的使者完顏離妖。請問這位大人是？」

這樣囉嗦的話，也就北遼人能說的出來。

那人稍顯不耐地說道：「我是大隋禮部的錄筆參事，奉命在此等候。你先別進驛站了，我們禮部尚書大人等著你呢，跟我走一趟吧。」

「禮部尚書大人要親自見我？」

完顏離妖顯然有些不相信自己的耳朵。

那錄筆參事懶得再說什麼，轉身上了一輛馬車。完顏離妖不敢耽擱，也跟著爬了上去。

……

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大隋禮部尚書懷秋功是三朝元老，已經七十二歲。其實從天佑皇帝楊易登基之後，禮部的事他就已經很少過問了。平日裡在禮部主持事物的禮部侍郎裴諱，但是今日一大早這個德高望重的老人就到了禮部衙門。除了事先得到訊息的裴諱之外，禮部的官員們沒有一個不覺得新奇的。要知道這位敢指著皇帝陛下說他不懂禮制的老頭子，已經四個月零二十九天沒來過禮部衙門了。

因為大隋太大，三月西北邊陲還是風雪交加，帝都這邊大街上的柳條都已經吐出新綠，但或許是因為擔心禮部尚書大人年紀太大，所以廂房裡還點著暖爐。

禮部侍郎裴諱恭恭敬敬的坐在下垂手，陪著老大人說話。

「明理啊，這衙門裡你管的井井有條，不錯……等明兒我就再上一道摺子，退下去，也算是把禮部真真正正的交到你手裡。」

「下官惶恐。」

裴諱連忙說道：「老大人身子骨還這麼壯實，陛下隆恩又重，怎麼能輕言退出朝堂？禮部也離不開您啊。」

「這馬屁一點也不好聽。」

懷秋功笑了笑說道：「都已經在大人前面加上個老字了，你還說我不老？伺候了三代帝王，其實我早就該退下去了。只是人越是年紀大越是貪權，自己想想都覺得羞愧。至於你說禮部離不開我，那就純粹是假話了……我有兩個月沒來了吧？添了幾個新人都不知道。」

裴諱訕訕的笑了笑：「您已經近五個月沒來了。」

「啊？」

懷秋功愣了一下