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回味著他的話，卿如是覺得許多地方都不太對勁。上次葉渠告訴她，女帝十分欣賞月一鳴，甚至給出依舊以相位待之的承諾……連個搞小動作的叛黨都察覺不到的宰相，女帝會欣賞？

是月一鳴無能，察覺不到，還是說……月一鳴其實也在背後縱容叛黨？

卿如是不明白自己為何會這麼想，可莫名直覺這事沒這麼簡單。一句潛伏期太長就成為理由，她是絕對不會相信的。

她還想要再看下去，急於在字裡行間尋找答案，月隴西卻將書合上了。

「好了，今天就看到這裡罷。」他淡笑著，凝視她道，「看書這件事，得慢慢消化，才能悟出東西來。」

卿如是蹙眉不滿，想了想自己可以晚上回去看那本史冊，也就作罷。

一炷香的時間已過半，月隴西吩咐小廝端來茶點給她吃著打發時辰，「先墊墊，一會帶你去吃好的。下午要開始審批文章了，興許要撐到夜半，你先嘗嘗看哪個糕點好吃，我讓人多做些，免得下午餓。」

她瞧著碟中各色精緻的糕點，心中莫名異樣，拿起一塊咬了口，她輕聲道謝。

底下幾名考生聞到剛出爐的糕點香氣，忍不住抬頭看過來：我們做錯了什麼，要這麼虐待我們？

思及諸位都是清早起，早點根本來不及吃的人，卿如是十分愧疚地將食盒蓋上了。

一炷香的時間很快過去，落筆鈴響，最後一截香灰掉落。

但凡沒有停筆的人將直接被小廝叉出府。這個規則在動筆前就交代了，因此格外珍惜來國學府這個機會的參選者都不敢違反。

卿如是幫著一起收卷，走到蕭殷面前時，他已將筆墨紙硯歸位，又排好文章的用紙順序，呈給她，「有勞卿姑娘了。」

卿如是點點頭，垂眸偷看他的文章。

他的字跡就像他這個人一般，靈秀而消瘦，然則筆鋒處帶著刀，尖利非常。

起頭是崇文的字句，緊接著闡述他自己的觀點，角度新奇，但主旨不離崇文的核心思想，他的論述亦十分精彩，常拿戲文作引，又愛舉出戲中人物的生平以解釋觀點。文思一流，這篇文章實乃佳作。

卿如是頗為欣賞地看了蕭殷一眼，後者抬眸看向她，眸中有淡淡的笑，彷彿在說：我就知道你要偷看我寫的文章。

「卿卿，走了。」月隴西的聲音從門口傳來，那聲「卿卿」喊得餘韻悠長，彷彿是故意的。

卿如是收回眼神，不與他多說。

此時由小廝將參選者帶到廂房通鋪安排住下，這些文章也將交由小廝統一分發給審批者。

月隴西帶她回院子裡等午膳。

「我看見蕭殷寫的文章了。」卿如是蹲在火爐邊看顧快要沸騰的水，「寫得不錯。但市井氣太重，就像我們前幾日說的，他的出身，決定了他以後就算在官場如魚得水，走的也還是野路子。」

「皇帝不會介意出身。」月隴西想到了採滄畔，悵然嘆了口氣，「皇帝介意的是會威脅到他的一切。」

卿如是拿棉墊將開水壺從小火爐上取下來，起身後正巧看見朝這邊走來的斟隱。他皺著眉頭，神色凝重。預感不是什麼好事。

走到月隴西跟前，斟隱也顧不得行禮了，湊到月隴西耳畔，低聲說了句什麼。

頃刻間，月隴西的眉也皺了起來，他的臉色瞧著比斟隱還要嚴肅。

卿如是瞧見，他的指頭又在桌沿邊敲起來，斟酌少頃，他吩咐道，「通知衙門，就說那處遭了匪徒洗劫，請衙門派人前去，務必保證裡面的人都安全。調查清楚，背後這批人和前幾日亂傳謠言構陷崇文黨的是不是同一批。派人潛伏在那裡，總能等到那些人再下手，揪出來，留幾個活口我親自審。」

斟隱遲疑了下，「