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如意點頭，&ldo;頭先也不要，看我在營外等了一整夜，才叫我進去。事情當然沒有太太想得那麼快，還得慢慢兒來。&rdo;

沈夫人鬆了口氣，又問她：&ldo;他那軍營裡有女人麼？&rdo;

如意低著頭，眼珠子轉了轉，&ldo;有是有，就幾個，都是營妓，身份低賤得很，樣子也不好，伺候的人也多，二爺瞧不上。&rdo;

沈夫人聽下來，知道得越多越清楚，就越發放心下來。隨手給如意賞些東西，讓她還往軍營裡去。如果能勸得沈翼有心回來娶親，或是生下一兒半女來，都還有賞。如意自然應下，還搭馬車出城來，滿心歡喜。

到了軍營，這歡喜自個兒就給收了。阿香暗下里又找她，問她回家說了什麼。如意拿阿香是個實誠人，雖她與姜黎好，但也不擠兌自己，跟自己說的話也多是中肯的，所以這會兒和阿香交心，覺得跟她說什麼也都無礙，自然也就實話說了。阿香聽她回去沒說實話，自然也放心，又悄悄把話說給姜黎知道。

姜黎瞧她這樣，也便笑她，&ldo;待會兒叫她知道你日日騙她的話，鬧死你。&rdo;

阿香小聲兒，&ldo;我又沒做什麼壞事，真箇拿她做姐妹呢。對她沒壞處，害人的事兒，我阿香不做。不過就是知道些話，告訴你知道，也好叫你有個心理防備。別到時生出亂子，自己還蒙在鼓裡，應對不了。&rdo;

姜黎垂首，忽而又看向阿香，緩聲說：&ldo;我想明白了，瞞不了一輩子的，只要我和沈翼在一起，他們遲早都會有知道的一天。遲一天早一天，以這樣的方式知道或以那樣的方式知道，都沒什麼所謂。阿香，我已經做足了準備，不管那一天什麼時候來，都不會再怕的。&rdo;

阿香看著姜黎的眼睛，在裡頭看到了沉穩和堅定。她終究不是前年大冬天裡那個小孩兒一般的姜黎了，那會兒她十六歲，身上還帶著驕蠻，應對不了任何一件她生命裡突如其來的事情。甚而不會去多想，只憑情緒憑一腔意氣。現在她十八，是真正的大人了。

阿香忽而有些說不出的感慨，伸手去握住姜黎的手，鼻腔裡發酸，忽而低聲說：&ldo;阿離，感覺……你好像慢慢不需要我了……&rdo;

所以初回京城在南城門的柳樹下，反問她為什麼不為自己多想想，不為自己活著。阿香有時候覺得悲哀，是啊，自己為什麼沒有值得籌謀盤算的事情呢？一直不知道為什麼活著，橫豎這麼多年也過來了。心酸，眼淚卻掉不下來，麻木了。

姜黎看得出阿香的情緒，反手握住她的手，也低聲道：&ldo;我怎麼會不需要你，你放心，只要你一天沒有自己的歸宿，我去哪都會帶著你。我不是答應過你麼，只要我得了好，就一定不會忘了你，會一輩子記著你的好。&rdo;

阿香原不想再看她的眼睛，這會兒還是忍不住看了過去，確定般地問了句：&ldo;真的麼？&rdo;

姜黎朝天豎起三根手指來，&ldo;我姜黎對天發誓，這輩子都會與阿香同甘共苦，不會丟棄阿香，更不會一人享樂……&rdo;

阿香掰下她的手指來，沒讓她說下去，啞聲道：&ldo;我信你。&rdo;

有時候你生命裡遇見一個弱者，傾其所能給其幫助，總覺得她離不開自己。可隨著時間慢慢過去，自己又會在內心深處發現，離不開對方的人，其實是自己。阿香以前活得灑脫，無有人情牽絆，活著就開心地活著，想著到死的時候閉眼一瞪腿就去了。可這會兒有了驚恐，會不自覺地害怕姜黎不再需要她，怕自己失去活著的最後一點方向。對，不知不覺中，姜黎的人生，