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&ldo;陛下英明神武，稟公處理，楚南亦是十分感激，一直想向陛下當面道謝，只恐陛下國務繁忙，這才不敢叨擾。&rdo;楚南應對得體，言辭裡充滿對宣遠帝的敬意。

&ldo;暴室裡那幾個奴才，陛下已經下令責罰過了，並令我備了幾件首飾，賞賜給左大人，以慰她所受之苦。&rdo;李自忠左右看了一眼，&ldo;不知左大人可在殿裡？&rdo;

雖然崢嶸就在後院，但不知為何，楚南不想讓她見到李自忠，雖然李自忠的態度恭敬分明，但他總覺得他此次過來另有所圖。楚南不動聲色地說道：&ldo;李公公來得不巧，本王剛剛差她出去了。&rdo;

&ldo;不礙事，不礙事。&rdo;李自忠擺擺手，不疑有它，&ldo;那就請殿下代為收下，轉交給左大人吧。&rdo;

那三名太監依序上前將布匹和首飾放在桌上，楚南掃了一眼，心頭不由得一沉。他自然認得這幾件首飾價值不菲，宣遠帝親命李自忠送來，直是隻是為了表達寬慰之心嗎？楚南勉強笑了一笑，說道：&ldo;請李公公代攬星殿謝過陛下…體恤臣子之心。&rdo;

李自忠拱手說道：&ldo;那咱家就先告辭了。&rdo;

&ldo;李公公慢來。&rdo;楚南即不奉承他，也不作拘挽留，只抬了抬手示意。李自忠走出正殿大門，迎面遇上滿公公，兩人目光對視，彼此眼中都閃過一道精光，但面上卻都只是微笑點頭。滿公公目送李自忠離開攬星殿，走進正殿看見了桌上的那一撂金銀細軟，心下已經瞭然。

&ldo;皇上派人送來的？&rdo;

&ldo;是給崢嶸的。&rdo;楚南臉色很不好。

&ldo;殿下是在擔心……&rdo;滿公公亦是神情一震。

&ldo;但願是本王多慮了。&rdo;楚南嘆氣一聲。自中元節夜宴之後，他們便未再被宣遠帝召見過，而在中元節夜宴上一鳴驚人的人，是已經香消玉塤的容篤篤，或許這次東西真的只是為了撫慰人心才賞賜下來的。

院中，崢嶸和玲瓏各提了一籃已經洗滌乾淨的茶花花瓣走過來，木棉從另一頭與她們撞見，忙將迎上去，問道：&ldo;姐姐，你們拿了什麼好東西？&rdo;她往籃子裡瞧了一瞧，那一片片花瓣尚沾著井水，愈發顯得嬌艷動人。木棉捏了一片在手裡，好奇地問道：&ldo;姐姐，你們拿這麼多花瓣要做什麼？&rdo;

&ldo;本來是想曬乾做糕點的，不過玲瓏說她會蒸胭脂，所以我們打算把它們都做成胭脂，分給眾位姐妹。&rdo;崢嶸帶著笑容說道。

&ldo;哇！玲瓏姐姐還會做胭脂呀？&rdo;木棉驚奇地張大嘴巴。

&ldo;過去跟一位宮裡的老嬤嬤學過。&rdo;玲瓏笑著說道。在大蜀皇宮的時候，有一日她見到一位侍候前朝太妃的老嬤嬤在撿新開的桃花，好奇地問了幾句，那老嬤嬤便跟她說起了胭脂的製作方法。法子倒了不難，先用乾淨的井水將花瓣洗淨，連著水珠一起用石槌搗爛，再用絲帕濾去殘渣，取那花汁水，配以花露，調進適量的花粉與香料，細火蒸疊半日便可做成一盒上好的胭脂。

玲瓏覺得新奇，便按方子試了幾回，終於把握住比例與火候，如今對她來說，做一盒胭脂是輕而易舉的事。所以在見到崢嶸拿回這麼多茶花時，她便提了這個想法，崢嶸覺得新奇，兩人才一塊去將花瓣洗乾淨。

&ldo;那……有沒有我的份？&rdo;木棉眼巴巴的問道。

&ldo;少了誰也不能少了我們家木棉妹妹呀！&rdo;玲瓏攬住她肩膀說道。