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“王爺有事交代嗎？”

“沒什麼事，只是剛剛在太皇太后那兒，聽她老人家說起皇后的事，我一見你便想起了……”

索蘇額驚色問：“皇后怎麼了？”女兒既年輕又剛成為皇后，且正有孕在身，他自是在意她的訊息。

安書的聲調恍若平常。“皇后沒怎麼，只是太皇太后想給我選福晉，特地提起皇后家裡好象還有待字閨中的妹妹，是嗎？”

見女兒無事，索蘇額也鬆了鬆老臉，笑了。“原來是此事，奴才家裡確實有幾位格格，只是適齡的格格日前剛出嫁，無幸成為王爺的良配……”

“喔？”安書佯裝興趣。“這麼可惜，嫁給誰了？”

“稟王爺，是兩江總督富祥家的獨生貝子。”

富祥？安書內心一凜。此人正是鄂海的宿敵，鄂海案爆發時，妹夫鄂士隆曾懷疑父親的案子是受他誣陷，經他們調查後，也發現富祥的確利用了鄂海採購的蘇繡，與江南君家織繡串供，編出假帳本誣告鄂海貪貢，只是他們手無實證，無法反控……如今見索蘇額與富祥將成姻親，看來富祥背後果真是索蘇額在撐腰。

“那還真是可惜了。”安書皺眉，一臉遺憾。“聽說索家格格個個才藝出眾，我本想若能擇一而娶，那麼太皇太后定會滿意，沒想到卻是遲了一步……”

“是奴才的錯，早知王爺垂愛，奴才當初便不應該答應富家的求親……”

安書俊顏笑開。“這怎會是你的錯？怪只怪我趕不上富祥大人的慧眼獨到，沒能先把你家格格定下，對吧？”

索蘇額微笑應對。“王爺說笑了。”

“沒事了，等等壽平的畫內務府上了條，就差人送到慈寧宮，我還得回去陪太皇太后喝盞茶。”安書指指他手上的畫卷。

“嗻。”

待索蘇額拜別離開，安書的笑容才一斂為憂。

如果鄂海的案子真有索蘇額在背後撐腰，那可就難辦了……只因他不僅是當朝重臣，更是皇后的父親，必定會謹防事蹟敗露，他想查案，勢必困難重重。

就算他查到索蘇額確實與富祥共同陷害鄂海，皇上也知道他有罪，然而以他身為國丈的身分，能不能辦卻又是一回事。

安書抿唇。此趟前去江南的差事，或許得更加步步為營，小心謹慎為上。

安書帶上額孃的胞弟、也是親舅舅的費揚古，以及隨身奴才三元，便領旨從北京出發。

臨行前，他與皇上已有共識，此案必須暗訪，以求能徹查鄂海一案的來由始末，再向皇上稟奏真相，因此他得旨暗行，便與奉旨保護自己的費揚古往江南而去，幾日趕路，終於來到蘇州。

“王爺，此次到江南，你打算從何查起？”費揚古雖是安書的舅舅，但年紀與他同年，兩人輩分上說是舅甥，可感情更勝於手足兄弟。

“你與額駙不是查到鄂海此案，君家織繡與富祥串通的帳本是關鍵，既然如此，自然該先往蘇州，好好調查一下君家織繡。”

“可是真正經手鄂大人貢品的君老當家已經過世，現任當家已是別人，想那新當家或許真與富祥有所勾結，我們真能查出什麼來嗎？”

“這會兒認定是勾結言之過早，新當家也有可能是被逼的。”安書微展唇角。“不過，舅舅不是說到了重點嗎？”

“什麼重點？”

安書調頭看遠方。“就算新當家真是與富祥有所勾結，那一定是富祥給了他什麼好處，否則他不會願意出來指證鄂海的圖貢。”

費揚古瞭然於心。“意思是我們只要從君家當家那查出他與富祥的有關證據，便能證明鄂大人的清白？”

安書頷首。“對，順利的話，自是如此。”

無論是被逼或是勾結，他只擔心那君家