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&ldo;棒棒糖?&rdo;

&ldo;要來一根嗎?&rdo;

&ldo;謝了，你好好享用。&rdo;麥克微笑著問，&ldo;櫃檯裡的小姑娘不好對付?&rdo;

&ldo;這種地方沒有人好對付。&rdo;

&ldo;他們靠什麼保證安全?&rdo;

&ldo;錢、中立、規則，還有打賭每個從事危險事業的人總有一天會需要這些藏身之處的可能。不過規則是規則，不是絕對不會被打破，即使是法律那樣森嚴無情的鐵律也不斷有人明知故犯，世上最不缺的就是瘋子和狂人。&rdo;艾倫說，&ldo;有些地方只有一間屋子，誰都可以進去，有些有人看護，偽裝成商店、旅館、加油站。可對我們來說，這些看護者就像車站的自動售票機，忠實服務，守口如瓶，不會對任何人產生感情。&rdo;

不知道為什麼，他們忽然都沉默起來。這個無情的規則充滿智慧和精明，卻讓人感到沉重。有時在人群中懷揣秘密是件很刺激的事，有時卻只會令人無比嚮往和羨慕平凡普通的生活。

在一片沉默中，麥克聽到女孩醒來的聲音。

第09章 新家族誕生日

龐德從座位上站起來，在場的所有人都看著他。

其實他不該在這個時候站起來。這時候站起來很危險，顯然成了眾矢之的，那些正愁沒有目標可攻擊的人，那些老謀深算的人，那些暗藏壞心的人全都在等著誰先站起來，好讓他們有個宣洩的物件。

龐德的座位在正中間，是個顯赫的位子，但是在場的人沒有誰把他當回事。他是父親的兒子，父親是上一代頭領。在父親的時代，父親擊敗了所有對手，把一個和平的街區搞得血流成河，最殘酷的日子裡，一天的每一個時刻都有人在喪命，鮮血滲入地面，被雨水沖刷，又被陽光曬乾，瀰漫在空氣中。

不過父親的時代終將結束，他像所有不可一世的人一樣遇到了最後一位無法戰勝的對手。死亡帶著癌症造訪了他，偽裝成他的私人醫生，告訴他這個不幸的訊息。他幾乎沒有任何抵抗就倒下了，躺在那張寬大柔軟的床上，一天比一天憔悴消瘦。

剩下的日子不多。

現在，人們就在這間偌大的臥室裡召開一次家庭會議。

有些人不請自來，龐德也叫不出每個人的名字，所有人的保鏢都在客廳裡等著，但氣氛還是一樣緊張恐怖。

龐德吃不準躺在病床上的父親是否還能聽得清他們的談話，也不確定這些對話會不會讓他氣得直接去見上帝。病床周圍的儀器都在正常運作，房間裡鬧哄哄的，每個人都在代表自己爭取更多利益。龐德站起來後，這些聲音全都消失了，只聽得到儀器發出的滴滴聲。

他很滿意這種效果，至少這些蝗蟲一樣惹人厭的傢伙還沒有無恥到需要他站到桌子上大喊安靜才肯聽人說話。

&ldo;夠了。&rdo;他說。他覺得對待他們不需要多少禮貌，這個家族從來不靠禮儀和涵養服眾。

&ldo;我知道你們在想什麼，不過在說出你們真正的想法之前，不妨來聽我說一個故事。&rdo;

&ldo;誰要聽故事?&rdo;一個滿頭白髮，面板像樹皮一樣褶皺的老人說。他認為自己有資格在這樣的場合提出反對意見。

&ldo;馬洛裡，你的年紀比我父親還大，你的兒子卻比誰的兒子都小。&rdo;龐德看著他說，&ldo;我不知道你是怎麼給你的小娼婦下種的，也不知道這小崽子是不是你的親生，但現在如果你想要為他的一輩子爭取點好處，就給我好好聽著。&rdo;

馬洛裡樹皮似的臉上泛出一陣異樣的紫紅色，他不喜歡別人拿他妻子和孩