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成統當即密調定西軍至京都外圍，嚴密防範早先由景帝調回的定東軍，並與定南將軍左宗平透過聲氣，一旦事有變化，定南軍即與定西軍一起，吃掉京城外的定東軍。同時再次以安全為由對禁軍進行大規模的換血，抽出大部分老兵將官，調出京城編入定南軍，再以定西軍中人員補入禁軍。

一切安排妥當後，成統信心滿滿地開始了最後的行動。他讓人把李章帶去詔獄以對司馬逸做最後一次試探，親自攜毒酒，赴詔獄賜死監刑，只待殺了司馬逸後，奪禁軍統御，弒君奪位，以絕後患。

哪知司馬逸絕非成統以為的那樣困坐詔獄耳目閉塞，非但早從暗衛處知悉了景帝的情況，成統的安排也一一盡知。因而李章被帶來後，他立即猜到成統已是迫不及待，早已做好應變的準備。他與李章只談舊情不提壯志，一副萬念俱灰只求來世的頹喪模樣，果然讓成統起了輕視之心，最後更被司馬逸以舊年恨事亂了心神，藉機殺死衛，挾為人質，硬是拖延到景帝復出。

景帝雖未完全恢復，也足以轄令禁軍。成統只道換掉了大部分人就已控制了禁軍，卻不知禁軍只奉帝令，而禁軍的武藝皆由穆世通和穆嚴兩父子親授，俱是劉慕言當年度身定製的功夫，因而雖是人少，卻三三兩兩結陣而對，與成統的人戰作一團，氣勢是半點不輸。待到被調入定南軍中的禁軍見到御令虎符後，自行奉帝令回城歸制，更是此長彼消，一日之內已把成統的人清洗一空，重掌京城防務。

與此同時，定東軍奉令入城，而定南、定西軍卻無視虎符軍令，質疑景帝的真實性，擁太子為君，圍城而攻。定東軍全力抵抗，禁軍則奉皇命清朝堂誅亂臣，留在京中的成氏族人盡數被抓，成統被褫奪爵位，入刑獄，交大理寺待審。

再說司馬遙，事變當天他本應留在御書房等候訊息，誰知身懷六甲的太子妃竟在事變前夜突然早產，且胎位不正大量失血，危在旦夕。因司馬遙與太子妃情深意重，宮中諸人皆怕萬一而被太子怪罪，急急稟報，司馬遙果然臉色蒼白地趕回了東宮。

天色將明時太子妃危殆，不久誕下一個不足月的男嬰，紫青著小臉半天未哭。太子妃產後出血不止，連剛出生的孩兒都未能看一眼，就香消玉殞。司馬遙大慟，不顧殿內血氣彌天，抱著太子妃哭至暈厥，無法分離。

便在這時，宮外傳來成統被司馬逸挾持的訊息，侍中成輔與太子庶子成輯同往東宮，請太子手諭，欲調禁軍重圍詔獄，壓迫司馬逸，伺機救人。御醫手忙腳亂地喚醒太子，司馬遙哀慟之餘，盡失往時的冷靜嚴密，批了手諭後，只令宮中加強防範，甚至沒想到再去查探一下景帝的情況。

翌日早朝，司馬遙稱病未出，傳言危殆的景帝卻坐上了龍椅，出御令虎符，調定東軍入城，閉端門，封鎖太極殿，至禁軍重新控制京城防務後，方始啟端門，清查宮內。

司馬遙在宮內的經營在劉慕言傳承下來的洗腦功面前不堪一擊，禁衛迅速控制住各殿各宮，凡有異動格殺勿論。但太子與太子妃的遺體卻同時從東宮消失了！

另一廂，司馬逸脫困後，奉景帝令全力平叛。定西、定南軍準備充足攻勢猛烈，而定東軍先有成統派入的軍官謀動反叛，後又被人在箭矢兵器上做了手腳，守得極為艱難。司馬逸把禁軍也盡數派上城樓，只靠宮中禁衛清查叛黨餘孽，因而進展緩慢，很多未能及時捕獲的成統、太子餘黨，靠著烈帝年間戰亂時修建的地道逃脫，甚至連太子都不知所蹤。司馬逸大怒，但外攻內患之際，人手匱乏，已無餘力大肆追捕，只有交給暗衛繼續追查。

霜降過後，城中情勢越發緊張，水井被下毒，糧庫又被縱火，城內謠言四起，人心惶惶，士氣一落千丈。而意圖回救的定北軍又因急進輕敵落入北蠻圈套，自顧維艱。

司馬逸本就暴躁的情緒更添