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羅小葉沒有說話，他沉默良久，提起酒壺，為自己輕輕注滿一杯，端起杯來一飲而盡，然後夾了一筷子豬耳朵，嘎吱嘎吱地嚼起來。一時間，房中一片靜謐，同桌陪酒的李雲聰和蘇循天也都用一種帶些異樣的眼光看著葉小天，這個不是官的官，今天給他們這些渾渾噩噩的真正官吏帶來了不小的心靈震撼。

過了好一陣兒，盤膝坐在上首，一直只是喝著小酒，笑眯眯聽他們說話的葉大娘開口了：「小葉啊，娘是個婦道人家，你們哥兒倆在說些啥，娘不懂。娘不懂官道上那些彎彎繞繞的事兒，娘就聽著，好象是那些土司老爺們家的小少爺們鬧彆扭，打群架，是吧？

說起來，在這當官兒的都怕他們，連朝廷輕易都不願招惹他們，可咱們羅家，還真不怎麼怵他們。雖說依照祖訓，咱們屯軍一向不與當地部落的人通婚，為的是保證朝廷的刀把子兵始終要攥在咱們漢人手裡，才能一心一意為朝廷守疆衛土，可咱們畢竟在這兒生活那麼多年了，也不要總把自己當外人。

太祖年間咱們就在這兒定居了，咱們是南京人不假，這一點永遠也不能忘，咱得記住祖宗是從哪兒來的。可也不要忘了，咱們同樣算是這葫嶺的人，都在這兒落地生根好幾輩兒了。

咱們這些屯軍後代子孫，還要在這兒一代代生存下去的，你就是這些屯軍的頭兒，你要是凡事置身事外，那些土司老爺們會把咱們放在心上？那咱們羅家的子孫後代還不得受人欺負？

人家是怎麼稱呼你的，山中部落的那些首領叫土司，你可是叫土官，為啥帶一個土字？就因為你是在這兒土生土長、世襲罔替的官！你這孩子，老實，可太老實了就難免受欺。你們巡檢司那邊的事兒，娘不是一點不知道，只是從沒問過你……」

羅小葉的身子猛地一顫，失聲道：「娘……」

葉大娘打斷了他的話：「也你老大不小的人了，你還是屯軍的頭兒，娘一個婦道人家，本來就幫不了你什麼，如果還硬要替你出頭，還不叫人笑話？不談這個了，你自己核計著辦，你要是一直沒出息，那就早點給我娶個兒媳婦，給我老婆子生個帶種兒的孫子。」

羅小葉面紅耳赤，葉大娘端起一杯烈酒，一口燜了，語氣重重地道：「凡事你總不出頭，總有一天，再沒有任何人指望你會出頭，到那時，你就是想出頭也沒機會了。這一次，幫你兄弟一弟，也幫幫你自己吧，啊？」

羅小葉低頭沉吟良久，狠狠地灌了一杯酒，霍然抬起頭來，紅著眼睛對葉小天道：「明天，咱們黃大仙嶺上見！」

第25章 冤家路窄

羅小葉做為當日縣衙二堂在座的官員之一，很清楚葉小天這個「替代品」在利用價值耗盡後，就是他一命嗚呼的時候，因為這層緣由，羅小葉自然沒有籠絡或結交葉小天的意思。

但這並不妨礙兩人暫時的親密，再加上葉大娘極力撮合，兩人在席間儼然就是一對異姓兄弟。這種情況下，葉小天的酒自然不會少喝，何況還有一個酒量如海的葉大娘一直在勸酒。

葉小天怎麼也不會想到這位葉大娘竟然是一位酒國英雄，杯來酒幹，豪爽無比。不過葉小天離開的時候雖然微有醺意，醉的卻並不厲害，真正酩酊大醉的是蘇循天。

這位仁兄名聲不好，號稱酒色財氣無所不沾，可憐他只喝了區區不過三錢小酒，就臉紅如豬肝，鼻息咻咻、神志不清了。葉小天看著麵條似的倚在李雲聰身上的蘇循天，不免惡意地想：「他號稱酒色財氣，酒量居然如此之淺，卻不知在色上又是一副什麼光景？」

李雲聰拉長著一張臉，不耐煩地扶著醉得東倒西歪的蘇循天，累得滿頭大汗，葉小天見此情景便道：「蘇典吏，你扶蘇班頭回去休息吧，我隨便逛逛，再到衙裡去瞧瞧。」

葉小天有兩個「胞妹」押在縣衙