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雒易紋絲不動，彷彿一樽冰石雕像，冷冷道：「所以呢？」

沈遇竹只得道：「你不是雒胥的親生子，對不對？雒易，你是不是……」

他艱難道：「我——是不是……？」

他還是沒能說出那個至親至密、血濃於水的詞彙。他們長久地沉默著。門窗外洋溢著曖昧嬌膩的歡聲與笑語，似乎有個醉步踉蹌的男人和倡伎們拉扯著跌坐在闌幹上，口齒不清地大聲笑罵起來。這些素昧平生的男男女女蜂擁在這追聲逐色的所在，固然肢體交纏，但在心靈深處，便能談得上是親密無間了嗎？

「雒易……」沈遇竹夢囈一般嘆息道，「我從未對一個人這樣執著。為什麼……你能告訴我，你是怎麼想的嗎？」

雒易古怪地反問道：「你想知道我是怎麼想的？」

他轉過臉，盯住沈遇竹的面龐，慢慢地、唯恐他遺漏了每一個鋒利殘忍的字眼：「我希望你再多受十年屈辱。我希望你死在襁褓裡。我希望你死在母腹中。我希望——這世上從來沒有你存在。」

雒易冰冷的藍眼睛讓沈遇竹覺得全身浸沒在了寒潭之中。砭骨的冷意從眼耳口鼻、四肢百骸不斷刺入，幾乎要將他壓成齏粉。他慢慢垂下頭去。

「我明白了。」他說，起身離開了房間。

其時正是孟春，郊外河面上薄冰已融，波光粼粼，沙鷗翔集，柳條將舒未舒，桃花欲發先發，兩岸逢春遊人，泉而茗者，罍而歌者，紅裝而蹇者，往來川流不息。放眼望去，裙幅繽紛、繡鞋錦簇，彷彿與百花爭輝；笑靨嫣然、香脂馥郁，恰似與群芳鬥豔。而溱水之畔，卻獨有一個意興闌珊、緩緩彳亍的身影，正是獨自出走散心的沈遇竹。

他在心內思考決素所說的往事，梳理已知的線索，一時憶起前幾日自己幕天席地的荒唐事，一時又想起雒易最後忿恨嫌惡的眼神。一會兒臉熱心跳，一時消沉困惑，不知不覺停下腳步怔怔出神。不知過了多久，聽到身後嬌俏笑語聲。

轉頭一看，麗人依偎在一處，正朝著自己竊竊私語。為首一位紫衫少女正與他目光交匯，忽地展顏一笑，俯身擷了一株蘭草，裙幅漾動，笑吟吟地朝他走來。

沈遇竹十分茫然，往上一看，這才發現自己正站在一株高大的梓樹之下。他心下一驚，記起了今日正是三月初三。

三月上巳，不僅是祓除畔浴的良辰，也是遊春踏青的佳節，其俗尤以溱、洧兩水之畔最為興盛。待到上巳節，春心萌動的少年男女傾城而出。名為祓禊踏青，實則幽會偷情、淫奔歡媾，「會當此時，百無禁忌」。在這一日，男女透過贈花向屬意之人表明心跡，若有人公然站在梓樹之下顧盼靜候，更是表明自己來者不拒，願與任一贈花之人玉成好事。這是遠古群婚制「人盡可夫」、「人盡可妻」的遺俗，是今日動輒「禮義廉恥」的貴人君子，也不得不默許的一日狂歡。

然而沈遇竹滿腦袋都是團團亂麻，哪有閒心另受美人恩澤？只是當真發足落荒而逃，又顯得十分粗野魯莽。眼看少女手中蘭花脂白如玉，落在他眼中卻和一柄寒光閃閃的匕首差相彷彿，真不知如何是好。但見少女即將行至身前，明眸流轉，檀唇輕啟，卻傳來一聲男子語調：

「你既然無意收受，又何必站在這梓樹下面呢？」

語聲亢急突兀，頗為不滿。旁觀眾人不由吃了一驚，都往發聲處看去。只見河堤邊另一株梓樹下也站了一對男女。那女子背向眾人而立，一襲黑緞般的長髮垂到腰際，雖未簪纓佩玉，卻自有一股雋麗風流，冷冷應道：「我樂意站哪兒、就站哪兒。便是站在樹上面，也沒人管得著！」

沈遇竹趁機脫身，順水推舟地繞過紫衣少女，走上前解圍：「兩位稍安勿躁。這位姑娘恐怕是途經的外鄉人，並不曉得此地上巳節的風俗……」他一邊說著，一