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與先前不同，屋裡點了數盞燈，亮若白晝。

阿殷垂首，沒有看沈長堂的臉。

小童烹茶，雙手呈上茶杯。

沈長堂輕聞茶香，心情看起來頗佳，道：&ldo;不必跪著了，賜座。&rdo;

阿殷仍然跪著，她伏地道：&ldo;阿殷叩謝侯爺的厚愛，能在侯爺身邊侍疾是阿殷三生修來的福氣。只是阿殷生來卑微，侯爺金貴如同天上雲端，阿殷如地上爛泥不配侍候侯爺。&rdo;

&ldo;哦？你不願去永平？&rdo;此話，沈長堂說得極慢，聲音不輕不重的，隱隱有了不悅之意。然而，不等阿殷回話，沈長堂又冷聲地道：&ldo;本侯爺若不許，你又當如何？&rdo;

阿殷話音擲地有聲，可見其心堅定。

&ldo;唯有以死報答侯爺之恩。&rdo;

一刻鐘後，一輛馬車送走了阿殷。

言深問：&ldo;侯爺當真放她走了？&rdo;

沈長堂道：&ldo;不急在一時。後日啟程前往綏州，你派穩妥之人跟著她。本侯爺的新藥不得有半點損失。&rdo;言深當即應聲，似是想起什麼，又問：&ldo;侯爺，可是綏州那邊出事了？&rdo;

只聽沈長堂冷笑數聲。

&ldo;王相的手伸得太長。&rdo;

言深明瞭，道：&ldo;屬下立馬吩咐下去。&rdo;

待眾人退下後，沈長堂負手踱步到窗前。

窗外月明星稀，雀鳥沉枝，時有春蟬鳴叫，遠處馬車轆轆，驚起一片鳥聲。

想起阿殷的最後一句，沈長堂道：&ldo;此女性子烈矣。&rdo;

第19章

阿殷一下馬車，姜璇已經飛撲過來，一雙眼睛已然腫如核桃，話還未出口，清淚便先落下，抽抽搭搭的，淚眼朦朧地喊道：&ldo;姐姐，你回來了。&rdo;

送阿殷回來的是那一日給她送扳指的玄衣人。

回來的路程中，阿殷曉得他喚作陳豆。

陳豆遞出一個白色的小瓷瓶，說：&ldo;侯爺讓屬下交給姑娘，是宮裡的千金膏，專治跌打損傷。&rdo;

阿殷不由一怔，半晌才反應過來。

……那暴戾恣睢的貴人竟察覺到她碰傷腳踝了？

&ldo;多謝侯爺。&rdo;

阿殷做足了禮數，方牽著姜璇回屋。屋裡點了一盞銅燈，光芒微弱，姜璇提著它仔仔細細地打量阿殷，瞧見她微腫的紅唇，又想起方才那玄衣人所說的&ldo;專治跌打損傷&rdo;，便以為阿殷受了暴虐，登時又哭成了淚人兒。

她上氣不接下氣地道：&ldo;姐姐，我們逃吧。&rdo;

阿殷擦乾她的眼淚，溫柔地道：&ldo;傻妹妹，你胡想些什麼。&rdo;

她抽泣著道：&ldo;沒……沒有？&rdo;

阿殷笑道：&ldo;沒有，什麼都沒有。侯爺只是相中了我的核雕手藝，又留了我吃飯，才會耽擱這麼久。&rdo;見她盯著自己的唇，她又不動聲色地道：&ldo;以前呀，我們總想著永平的那些貴人吃什麼，如今我可是曉得了。&rdo;她佯作苦惱地道：&ldo;看來以後我們是無福消受了，侯爺喜辣，菜裡，羹裡，肉裡，湯裡，都放了紅油，&rdo;似是想起什麼，她顫巍巍地道：&ldo;真真是辣死我了，吃得多不小心碰著了桌角，磕紅了腳踝，侯爺體恤，才命人送了千金膏。&rdo;

姜璇破涕為笑，問：&ldo;真的？&rdo;

阿殷敲了下