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顧爍一直等到木門消失後才繼續往村裡走，在自己的小屋前卻看到小寶在自己的門前打瞌睡。

初夏的晚上還是有些冷的，小寶蜷縮成一個小球坐在門前的石階上，顧爍快步上前叫醒小寶：「小寶，你怎麼在這裡睡著了？快點回家，當心染上風寒，有什麼事明天再說。」

「唔……」小寶睡得都迷糊了，他揉了揉眼發現叫醒他的是顧爍，直接撲到顧爍身上，「爍兒哥哥，你跟蒲先生走了之後，小寶想起今天醒來之後就再也沒見過小梅姐姐了……是不是跟小寶有關係？小寶是不是做了什麼錯事？」

說到後半句的時候小寶已經變成了哭腔，顧爍感覺到自己的衣襟有些濕潤，他摸了摸埋到自己胸口那顆毛茸茸的頭感嘆道：「是啊，小寶做錯事了，還做錯了不少。一是晚上不睡覺，二是偷偷溜出家，三是沒聽蒲先生的話。」

小寶抬起頭，因為哭得太傷心還冒了個鼻涕泡：「那小梅姐姐怎麼不見了，蒲先生突然來找我不是因為……」

「是因為蒲先生擔心你的安全才會找你，」顧爍的語氣斬釘截鐵，「蒲先生回村發現你中了傀儡術，擔心施術人會對你不利。小梅姐是臨時被蒲先生派去南疆辦急事，才會不打一聲招呼就走了。」

顧爍話說得很堅定，讓小寶信了大半，從大哭變成了抽抽搭搭地啜泣。

看見小寶情緒穩定了不少，顧爍在小寶腦袋上敲了個板栗，接著說道：「我送你回家，以後要記住儘量不要一個人呆著，蒲先生走之前才剛交代過你的。」

小寶應了，被顧爍一路抱著回了家，兩個人都十分默契的沒有吵醒小寶父母。

顧爍送完小寶回到自己家，躺在床上看著天花板，想著蒲修謹要離開多久、這些日子該怎麼辦等等問題，還沒想出個所以然就睡著了。

第二天早上顧爍醒來，習慣性地就要去平時學習的那塊空地，走到半路顧爍又反應過來，掉頭往後山走。

之前的一個月時間，顧爍每天早上都會去空地看蒲修謹在不在。要是蒲修謹在，他就跟著學習；要是不在，小寶他們遇到不會的問題顧爍也能指點一二。

今天顧爍不用去就知道蒲修謹不在，但他也沒時間去看小寶他們——因為小梅也不在，他要抓緊時間劈柴然後準備今天的午飯。

顧爍在遂水縣出事之前，雖然過的不是錦衣玉食的生活，但也沒幹過重活。如今在臨溪村生活的了一個月，顧爍幹起這些粗活也漸漸熟練了起來。

花了半個時辰劈完柴，顧爍一邊算計著剩下的時間和食材夠做些什麼飯菜邊往回趕。

顧爍走到伙房門口時，聽見裡面傳來了交談聲和切菜聲，推開門見到的是鄭尹氏、魏姜氏和夏菱。

鄭尹氏是小寶的母親，尹氏和鄭昌是在臨溪村裡相遇後日久生情結婚的，因為要照顧鄭昌和小寶所以不用幹活。魏姜氏是一位有些年紀的婦人，她和村裡未及總角的孩子們住在一起，平日裡就照顧他們的吃穿用度。夏菱就是魏姜氏照顧的其中一個孩子，比顧爍要小四歲。

這三人平時是不會出現在廚房的，此時正在伙房裡準備午飯。

鄭尹氏看見顧爍熱情地說道：「我聽小寶說小梅出去辦事了，就叫著魏姜氏一起來給你幫忙。」

顧爍在村子裡平時就跟小寶他們和小梅熟悉一點，面對鄭尹氏三人一開始還有些拘謹，但等開始做飯的時候也漸漸熟絡了起來。

四個人做飯速度比兩個人要快一些，因此顧爍不用特別趕時間。他摘完一把莧菜，一邊切菜一邊跟鄭尹氏閒聊。顧爍問道：「鄭娘子怎麼會想到來伙房？」

鄭尹氏正在處理稻米，聽了顧爍說的話也沒停下活計，溫柔地答道：「早上經過空地，看到爍兒不在，又聽小寶說了小梅出去。想著爍兒