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&ldo;那套被你耽擱了的魔紋護具。&rdo;緋戚撅起嘴巴，實話實說，&ldo;也不知道什麼時候才能做完。&rdo;

&ldo;要我說，乾脆就不要做了，每次看你取自己的血我都心疼得不行。&rdo;鐵面伸手摸了摸緋戚的臉頰，&ldo;就算沒那東西，我不也把你保護得很好？&rdo;

&ldo;可你總有不能在我身邊的時候，我也不可能一輩子靠你保護。&rdo;緋戚認真地說道。

&ldo;別這麼沒有安全感。&rdo;鐵面想也不想地說道，&ldo;我是無論如何都不會拋棄你的，就算死，也一定讓你死在我前面。&rdo;

&ldo;你、確、定？&rdo;緋戚不由磨牙。

&ldo;呃……&rdo;鐵面這才意識到自己的話好像不太妥當，趕忙彌補道，&ldo;總之就是那個意思，你明白就好了，別咬文嚼字。&rdo;

緋戚沒有接言，撅著嘴，表明自己對這樣的回答並不滿意。

&ldo;要死一起死，這樣總行了吧？&rdo;鐵面無奈地說道。

&ldo;……還是我先死吧。&rdo;緋戚鬱悶地嘟囔了一句，心裡也暗暗嘀咕，死在你前面就不會再聽到你說蠢話了。

55海琅祭司的憂鬱

吃過午飯,鐵面帶著緋戚閒逛一般地出了王之谷,來到山谷南部的南谷村。

為了維持王之谷的秩序和威嚴,只有五大氏族可以在部落祭正式開始前進入王之谷內部居住,其他氏族只能在谷外尋找地方寄居或者搭建營地，於是，最適合外來者居住的南谷村就成了這些氏族的首選。

鐵面和緋戚抵達南谷村的時候,這裡已完全看不出他們初來時的冷清寂寥，每一座建築物門前都是人來人往,車水馬龍。這些人穿著各異，但絕大部分都是身強體壯的男性，偶爾才能見到幾個打扮得花枝招展的女人。

鐵面沒有理會一路上的審視目光,帶著緋戚徑直來到最東邊一處帶院子的石樓，這裡和緋戚曾經住過的那座房子一樣,都是給外來者居住的地方，只是這一處明顯條件更好，價格也必然更加昂貴。

這座房子在海琅一行人抵達王之谷的時候就被她們徹底包租了下來，房子的主人和原本在這裡服務的奴僕全被趕到了其他地方居住。

鐵面和緋戚剛一走到房子門口，站在門口當值的兩名女侍衛就將他們攔了下來。

&ldo;抱歉，鐵面百騎長，緋戚閣下，還請說明你們的來意，讓我們先進去稟告一聲。&rdo;兩名女侍衛明顯知道鐵面和緋戚的身份，但還是刻板地請他們在門外稍等，先問清楚了他們的來意，然後才派了一名在門廳中當值的女侍衛，去她們的首領棘霜將軍那裡匯報。

棘霜是海彌拉氏族軍團海王之戟的首領，在海彌拉的地位僅次於族長魅黠和幾位年長的長老。但這一次，魅黠卻將她和她最精銳的部下派了過來，大材小用地護送海琅前往王之谷，這樣的做法簡直和當初鐵面被鷗歌派出去迎親有著異曲同工之意。

但海琅對海彌拉的重要性遠不是一個可有可無的新娘所能比擬，緋戚也想不出魅黠有什麼理由要去排擠棘霜，反倒是愈發擔心魅黠是不是在謀劃什麼。

進去通稟的女侍衛很快就回到門口，與她一同出來的還有棘霜本人。

或許是一直沒有生育的緣故，棘霜的年紀雖然比兩個緋戚加一起還大，但身材卻一如流砂那樣的青春少女，濃艷的容貌也看不出衰老的痕跡，就像一隻成熟的母獅，威風凜凜卻又不失妖嬈。

棘霜沒有穿甲冑，只在腰間掛了一把看不出材質的佩劍，一出門口便笑