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馬車朝東面賓士著，路旁的景緻似曾相識，應該是來建水之日曾經路過的關係。

過了不久。兩旁出現了田埂，好似應該是建水郊外了。只聽車夫揚鞭催促，兩旁的田地飛快往後退去。馬車朝著來時看見的那片山脈駛去。

透過車幃的fèng隙望出去，古老山間的莊院漸漸出現在眼前，沒有一縷炊煙，最後，馬車在一座宅院前停了下來。

&ldo;少爺，到了。&rdo;車夫的聲音在車外響起。

謝煥應了聲，掀開車簾跳下車，然後謝朝華扶著謝煥的也下得車來。抬頭望去，眼前出現一座宅院。

院牆並不如一般朱門富戶那樣砌得高大雄偉。隱約可以看見裡面的房屋，院牆雖不高卻是修得很長，一望便知這宅院佔地定十分廣闊。而看那牆頭和屋簷的成色和剝蝕，這宅院可見是有些年代了。

謝朝華看著門前右側掛著一個小小竹牌，上面低調地書著&ldo;郗府&rdo;二字，許是年代久遠的關係，墨跡已經變得有些斑駁。她就這樣呆呆地在大門院牆邊駐足不前。

謝煥輕輕地說了句，&ldo;進去吧。&rdo;

謝朝華恍惚之間跟著謝煥，繞過影壁。徑直走入。

&ldo;這宅子本來就只有幾個僕人看守，自從郗大人出事後，宅子就被朝廷接過來，卻並沒派人照料。便有些荒廢了。&rdo;

謝朝華踩著地上有些腐爛的落葉，郗家的昔日的輝煌已是從前，她站在院落中。四周寂靜無聲，那一堵堵斑駁的牆垣彷彿在歲月中漸漸老去。卻也只有它還能依稀記得那往昔的一切。

這宅院果然如之前在外所見一般，佔地很廣。十分開闊。房屋雖簡樸卻別有一番古樸大氣。

&ldo;這宅子……&rdo;謝朝華說了半句卻不知該如何說下去。

謝煥卻像是十分了解她似的開口接道：&ldo;你放心，這宅院我已經吩咐人不得另作他用。&rdo;充公的田產，朝廷自然是有權處置，或賞賜給官員，或變賣，謝朝華心中自然是不願意此宅院易主，可又不想讓謝煥為難。

不料謝煥早早就處置妥當，謝朝華不免感激地看向謝煥，正想說幾句話，那車夫卻從外匆匆而入，在謝煥耳邊低語幾句，謝煥微微蹙眉，轉頭對謝朝華道：&ldo;我有些事情要處理，此宅院甚大，妹妹切勿走太深，等我回來再帶你逛逛。&rdo;

見謝朝華點頭後，謝煥才轉身離去。

謝朝華登階上堂，雙目緩緩滑過一糙一木，一牆一瓦，心中起伏不定，思緒萬千，不知不覺她穿過前堂，漸漸往宅院深處走去。

越往裡走，謝朝華心中隱隱覺得有些不對，至於哪裡不對她一時之間卻想不出來，只是腦中隱約有個模糊的想法在那，卻又說不出什麼所以然來。

又走了一會兒，天突然變得陰暗起來，謝朝華抬頭看看天色，看來一場暴雨即將來襲，見左手邊一個院子門大開，謝朝華想了想走了進去。

謝朝華剛剛步入這院中主屋，望著室中靜靜垂懸的還很新的幔帳，有些愣怔。

她突然知道適才為何覺得不對勁，只因這後面的院落竟不如前面那樣頹敗荒廢，雖然舊，卻似有人常住一般，沒有塵灰。

謝朝華立在原地良久，才移步繼續往屋中內室走去。

屋內不知為何，散發著淡淡的青糙香氣；

床上，被褥整潔，絲帛鮮亮，不似放置許久無人問津。

謝朝華在床沿上坐下，手指觸碰之處，彷彿還隱隱覺得有似溫度在。床沿的漆紋古拙，泛著淡淡的光澤，看這室內的傢俱，也如這般半舊的模樣，似乎曾在這裡擺設了許多年，只是床上的被褥卻絕對不像