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楊沐問：&ldo;那能不能繞道?&rdo;

族長說：&ldo;我們這一帶都是山，要繞道的話，恐怕得多走五六日。所以要想過嶺，那得與多人結伴才行。&rdo;

一時間氣氛凝重起來，到底走不走呢?走，前面有攔路虎，不走，又要多耽誤許多工夫。

半晌，楊沐說：&ldo;還是走吧，說不定在路上能碰到結伴而行的人。&rdo;

石歸庭也點頭：&ldo;是啊，總不能因為這個就不去昆明瞭吧。&rdo;

族長說：&ldo;要不各位再等兩日，我問問寨裡有沒有人去縣城的。&rdo;

楊沐搖搖頭：&ldo;還是別去問了，這個時節，大家心裡肯定都害怕呢，誰沒事這個時節去冒險啊。我們一路上小心謹慎一點就好。&rdo;

族長嘆了口氣：&ldo;既然這樣，那我就不強留了。你們一路多保重啊!&rdo;

然後給他們準備了一個包裹：&ldo;一些乾糧，三位帶著路上吃。還有昨天大夫叫抓的一些草藥，給你們也拿了些，以防萬一。&rdo;

三人知道這乾旱年景，糧食極為珍貴，所以推辭不願接受。

族長說：&ldo;拿著吧，這也沒多少，今年雖然乾旱，這雨總還是要下下來的。再說我們靠著著大山，哪裡會餓死人。&rdo;

三人千恩萬謝，接過東西，一路往西南去。高峰嶺是這一帶最高的山嶺，卻是往西南的必經之路，山高林茂，倒是適合野獸和賊人隱蔽。

杜書鈐從聽說這夥盜賊開始，眉頭就一直是鎖著的。出了苗寨很久，他才開口說話：&ldo;這夥強盜實在是太可惡了，搶人錢財倒還罷了，怎麼能夠傷人性命呢，哪裡還有半點值得人同情的地方?&rdo;

楊沐也點點頭：&ldo;說的是。這夥強盜在山上，始終都是個隱患，就算我們今天能躲過，明天別人也未必能躲過。&rdo;

石歸庭抬頭望望前面：&ldo;強盜可恨是沒錯，我們並不是官府，也不是除暴安良的俠客，所以我們拿他們無可奈何。目前最要緊的，是求老天保佑我們自己能夠安全過嶺。&rdo;

杜書鈐問：&ldo;要是萬一碰上了呢?&rdo;

石歸庭說：&ldo;小杜你能對付幾個人?&rdo;

杜書鈐說：&ldo;十個以下身手普通的人我可以應付，你們呢?&rdo;

楊沐小時候沒少被人欺負，但是對打架，他真不在行，他只好實事求是地說：&ldo;我頂多隻能對付一個和我差不多體格的。&rdo;

杜書鈐挑眉：&ldo;那石大夫呢?&rdo;

石歸庭說：&ldo;我帶了點防身的藥，可以對付兩三個的樣子，一會兒我給點給楊沐防身。&rdo;

杜書鈐說：&ldo;那好，一會兒要是真碰上了，數量在十五個以內，我們就就地解決，要是超過這個數，我們就見機行動吧。楊大哥你的錢物可都收好了?別輕易讓人翻出來啊。&rdo;

楊沐點了下頭：&ldo;已經收好了。&rdo;其實也不算收好，銀票放在石歸庭的診箱夾層裡，身上就帶了點碎銀子和銅錢。

&ldo;前頭好像就是高峰嶺了，我們先吃點東西再走吧。也許還可以等到同路的人。&rdo;楊沐看了下天色，建議說。

&ldo;好，吃飽了好爬山。&rdo;石歸庭在路旁的一棵大樹下坐了下來。樹下有不少青條石板，估計這一處常是人們歇腳的地方，不過如今人跡寥寥。

&ldo;也好打強盜。&rdo;杜書鈐一捋袖子，也坐了下來。

楊沐此