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&ldo;你是說……衡陽林大將軍府？&rdo;另一個聲音疑惑了片刻又續道，&ldo;你說……林大將軍真的叛國了？&rdo;

&ldo;你問我幹嗎，國君同國師不是都這麼說了嗎，那自然是真的，殺千刀的衡陽林家，不幫著我們的九陽聖教，竟然去信北燕的白衣教……活該他家被剮。&rdo;

兩個兵丁已經到了街對面的公文榜前，一個取出懷中捂著的尚溫熱的漿糊，另一個拿手抹了些塗在一張麻黃的紙上，高高地舉上牆去貼。

抱著漿糊的人突然又問道：&ldo;……你怎麼跑話題了，我剛才還問你這女娃兒犯了什麼王法了，你怎麼扯到那家逆賊去？&rdo;

粘畫的人用力地拍了幾下，把畫粘平了，這才回頭低聲道：&ldo;你腦袋真的壞了？這女娃兒就是林家的遺孽。一月前，司徒國師圍了逆賊府邸的那時，不知怎麼給她跑了的。好不容易逼著伺候過那女娃的丫鬟描述了她的相貌繪了像出來。現在其他郡縣裡都已經張榜貼了畫像，就等著捉了。&rdo;

另一人倒抽一口氣嘆道：&ldo;這就是那個聞其才名不見其人的衡陽第一小才女林海如？林家護她跟護什麼似的，見外人都要隔著幾層簾子……&rdo;

&ldo;小聲點！&rdo;先頭那人左右看看，見到一個披著破氈的少年小丐在對面牆角，似是睡了，鬆了口氣，扯著另一人匆匆走了，一邊走一邊留下隱約的說教，&ldo;如果你還想過安生日子，就別用這麼崇拜的口吻提起林家的人……&rdo;

待那兩人走遠。

小丐抬頭，目視街對面的高牆。

牆上一畫，畫中女孩身著鮮艷宮裝，唇如刀削般薄，眉如柳葉般淡弱，鼻子小巧，眼大如星，雙頰圓鼓鼓的白嫩。旁邊兩行字：&ldo;白銀一百兩，賞獲林家遺孽林海如者，生死不限。&rdo;

那小丐微微鬆了環抱的雙手，低頭從破氈中看進去，只見到一身無法辨認出原樣的汙糟。

&ldo;雖然只像三四分，而且還以為我是個女娃……但南楚到底還是不能呆了。&rdo;他喃喃地說道，攏了攏破氈，挨著牆角緩緩行遠。

地上，遺留了數滴隱約的水漬，緩緩滲入凍硬的土中。

二月，天氣稍暖的一日。

南楚東北長江沿岸的一個小村。村裡大多是漁民或做船運的，來來往往的鄉言俚語。但也偶有地主人家，學著郡城裡的世家大戶，也教導子女習琴學箏。

斷弦聲一震，從廣院高牆中傳出，已經十分輕微。自幼習得武藝的林海如卻仍是聽得清楚。

院裡一陣忙亂，有小姐不耐練琴苦悶地亂嚷，有長嫂循循地勸導。林海如低頭髮愣，時間似迴轉，回到溫暖的家庭。父親雖管教嚴格，練功雖苦悶，家人卻親切。有擔憂自己難能平安的母親，從了算命的話，將他當女孩養了；有牙牙學語的小弟，一懂得自己行走，便天天扯著他的裙擺四處跟著亂爬。

母親雖將他當女娃養著，父親卻仍將他與一般男孩看待，學文習武，不曾稍落。母親說女孩兒應習箏，父親馬上反駁‐‐箏弦繁瑣，弦雖有十三，音色變幻卻少；不如琴之大氣，六絃自有天地。將門無犬子，要學的自然是琴。

良久，院裡已再沒聲音，少年茫然地抬起頭，抹去眼角不知不覺間流下的水滴。父母以往老是為他的教養方式爭吵，看來也不是沒道理的。當做女孩養了九年，多少也染上了點軟弱。只是