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“那此事便順理成章了。”沈默微微一笑道：“雖然我們不能把歐陽必進拉下馬，卻可以將他高高架起來，讓他離開吏部！”

“何如？”徐階問道。

“吳山是完了。”沈默輕聲道：“禮部尚書的位子就空出來了，該廷推什麼人呢？”

“哦，”徐階恍然道：“你是說，讓我推薦歐陽必進任禮部？”

對！”沈默點頭道：“嚴黨不是一直緊盯著禮部尚書，想要自己人上去嗎？那老師就送個順水人情吧。”

“可是，禮部尚書是入閣的遷圍之階。”徐階緩緩搖頭道：“如果讓給了嚴黨，到時候內閣裡二比一，老夫就徹底落下風了。”

“哈哈，”沈默搖又笑道：“老師想的太遠了，入閣雖然是好事。可怎麼也得先把禮部的冷板凳做熱了再說，在沒入閣之前，禮部尚書形同虛設，完全可以忽視！”

徐階想了想，輕聲道：“這其實是眼前實利與美好遠景之間的取捨，你說嚴家父子該怎麼做這道選擇題？”

沈默兩手一攤，笑道：“學生也不知道”不過真到了廷推那天，還由得他們選嗎？”

“但歐陽必進可以拒絕。”徐階道：“他剛剛就任未及半載，如果堅持不答應，還能強迫他不成？”

沈默嘆口氣道：“您放心，如果他真的拒絕，學生會讓他辭官回家的。”

“哦，果真如此？”徐階沉聲道：“你真有把握？”

“沒問題。”沈默點頭道：“我可以立下軍令狀。”

經過一番權衡，考慮到沈默之前的成就，徐階決定相信他這一回。雙方又談了一會兒，敲定了一些細節，沈默便告辭離去了。

徐階把他送到門口，等回來時，張居正已經坐在書房裡了。徐階笑問他道：“怎麼樣？領教沈拙言的厲害了吧？”

“領教了　”張居正深有感觸的點頭道：“他對證據的把握，確實妙到毫橫，用計正奇相輔，頗有大家風範。”說著微微皺眉道：“只有一點我不太明白，他如此費心盡力，到底為了什麼呢？”沈默在徐黨只能算是外圍份子，就算勝後分贓，張居正也不認為他能得到多大的好處，”最多是別人吃肉他喝湯罷了。

“這麼個　”徐階不禁苦笑道：“哎，他自有所圖。”其實徐階知道，澱默費盡心機、甘冒奇險，為的都是他的市舶司。畢竟家在松江，且在市舶司的貿易中有深度參與，徐階能多少知道一點底細，整個市舶司其實是“官辦民營，的”雖然打著官府的招牌，但實際上卻是由一個個民辦的商號組成，這其中有沈默多少利益，徐階用腳趾頭都能想出來。

當然這話是不能說的，因為他家裡也同樣深涉其中，只能替沈默瞞著。京，送入了玉熙宮中。

玉熙宮像上次一樣關門閉戶，燈火輝煌，噼裡啪啦的算盤聲響成一片，唯一的不同是，紫檀木長案變成了兩張，案上的算盤變成了四具，相應的，算賬太監也增加了三倍。

大殿的中央赫然擺著五口大木箱，兩個太監不停地從箱內把賬冊拿出來，依序送往各個算盤前面。

嘉靖帝卻沒有坐在外面陪著，而是臥在內殿的躺椅上，入秋以來，他便龍體抱恙，已經沒了原先的精神。

嘉靖微閉著雙眼，身上披著錦被，看似睡著了，但那時快時慢的呼吸聲，還有微微聳動的雙耳，卻說明他只是在假寐，正牽腸掛肚的等著結果呢。

過了不知多久，李芳捧著一摞紙進來，輕聲道：“主子爺，已經把賬目整出來了。”

“念”嘉靖睜睜眼，但有些厭倦，便無力道：“念給聯聽聽吧。”

“是。”李芳便從懷裡掏出花鏡戴上，輕聲念道：“嘉靖四十年上半年，江南市舶司共收到茶馬局、織造局以及各地茶商、瓷商、：”：。掛售