第159頁(第1/2 頁)

什麼？王大人一怔, 猛地站起身，急切地抓著衙役，顫聲問：「人在哪？」

「就在門外候著！是個年輕的官員，由禁軍護送過來的。」衙役滿心歡喜地道。

王大人一聽, 心裡的狂喜頓時打了折扣。年輕的官員？年輕人能有治理蝗蟲的經驗？

心裡雖遲疑, 但對方怎麼年輕都是皇帝派來的, 他不能怠慢，便快步去迎。

衙門外一隊風塵僕僕的人馬，其中一個穿著大紅官服的青年尤其顯眼。

王大人快速打量了眼青年，心裡的懷疑更甚。這欽差實在是太年輕了！而且還是沒見過的生面孔！

「見過王大人！在下沈晏，奉旨前來上饒郡治理蝗災。」沈硯北把聖旨拿出來讓對方過目。

王大人眸光亮了亮。這人是沈晏？沈晏不正是新科狀元，皇上眼前的紅人嗎？之前還被派到瀏陽郡賑災來著？這是打瀏陽郡過來的？

王大人心裡立馬生出幾分信心，確認過聖旨無誤後，客氣地拱手：「有失遠迎！有失遠迎！」

沈硯北也不和他廢話，直接開門見山，讓他帶自己去被蝗蟲侵襲的縣鄉檢視。

一望無垠的玉米地裡，玉米的葉子已被蝗蟲啃食光，只剩下光禿禿的玉米杆子和還尚未長得飽滿的玉米棒子。沈硯北皺了皺眉，問清蝗蟲的擴張範圍後，馬不停蹄地趕過去。

上饒郡是大齊比較貧困的郡之一，皆因上饒郡降雨量少，地表水資源也不豐富，莊稼不易生長，地裡種著的都是耐旱的農作物，百姓生活不易。可想而知這次蝗災給當地百姓帶來的經濟損失有多麼慘重！

未到東臨縣沈硯北就聽到了陣陣不絕於耳的「嗚嗚」聲，抬頭一看，天上一大片正在振翅高飛的蝗蟲！那蝗蟲大軍正以一種極快的速度向下一片綠植遷徙。

蝗蟲將欲來，許多地裡種了玉米高粱等農作物的東臨縣百姓臉上皆是絕望之色。玉米高粱還有一個多月就能收穫了，這蝗蟲一來，地裡的莊稼葉子被啃食殆盡，產量定會大幅度下降！這一年的盼頭沒了！

儘管百姓心裡苦，這蝗蟲大軍還是降落了！

沈硯北到的時候正好目睹了蝗蟲過境的景象——無數隻約兩指節長的飛蝗落在玉米地裡，密密麻麻地覆在植株上，看得人頭皮發麻，雞皮疙瘩不由掉一地。尤其原本那幾乎聽不見的啃咬葉子的聲音經過千千萬萬隻蝗蟲放大，匯聚成沙沙聲，讓人惡寒。

有百姓憤怒地在自家玉米地裡揮趕蝗蟲，可蝗蟲太多了根本就沒用，還糊得他滿頭滿臉，只能眼睜睜地看著蝗蟲把玉米的葉子啃光，痛哭不已。

王大人看著這悽慘景象愁眉不展，他和賓州知州關陽縣縣令等人想了不少法子，可作用不大。把目光投向身旁的沈硯北上，發現這位年輕的欽差面色沉著，正捉著一隻蝗蟲在研究。

「沈大人可有應對之法？」王大人抱著試一試的心態問。

沈硯北反問道：「王大人可有安排人監控這些蝗蟲的動向？」

王大人忙點頭，讓人把觀察記錄呈上。上頭詳細地記錄了蝗蟲何時起飛，往哪個方向去，又何時降落及進食休息時間等等。

沈硯北在路上就想過要怎麼處理這事，看此時殘陽落到了山後頭，天色將暗，便提出了其中一個解決辦法——利用昆蟲的趨光性，用光亮來吸引蝗蟲，然後放火燒！

著人在沿途佈下密集的火把作為路引，在前方一處空曠的沙地上堆積高高的柴火，天一黑就點燃篝火。飛蝗被火把散發的光亮吸引，蜂擁而來，被火把一路引誘到篝火那，如同飛蛾撲火，霎時響起一陣陣「噼裡啪啦」的聲音。飛蝗像無頭蒼蠅似的在火光裡橫衝直撞，被火舌吻上翅膀的飛蝗無法飛翔紛紛掉落在火堆裡，又是一陣噼啪聲。

火燒飛蝗