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嚴鸞道：「我想今晚把所有相關的人帶到你這裡，當著你的面把事情和烈兒說清楚。你知道，當初確實是我讓煊兒把常應秋派到寧遠，但是故意害死他什麼的，都是從何說起？再有索賄受賄的事，我問過陸通，陸通說那幾個人的確找過他，有些人是吃了官司想早些擺平，有些是想補個肥缺，事情都是陸通斟酌著辦的，我大概問了沒有太出格的。事後陸通也收了他們孝敬的幾百兩銀子，但絕不是索賄。陸通你是知道的，在你身邊快二十年了，辦事一向是有分寸的。再說那幾個人事安排，海澈和先林都是自己請辭，並不是獲罪褫官，重新啟用且是降職也很正常，三大營的那幾個副總兵官都是你以前的部將，我和他們並不熟。所以這所謂的三個罪名，我自問並無虧心之處。」

趙楹道：「那正好，就讓他們拿到早朝去說唄，我看謝子湖怎麼收場？」

嚴鸞道：「但是那樣就會把烈兒牽扯出來，畢竟收留無召入京的守將，罪名也不小。」

趙楹道：「這又不是殺頭的罪，還用你這麼保他？」

嚴鸞道：「世桓，我想保住烈兒的爵位。烈兒的身世……你也知道，常應秋將軍就這麼一個兒子。」

趙楹冷笑道：「你就是替這些小狼崽子操碎了心，他們也未必感念你。左一次右一次的害你，你還縱著他們。」

嚴鸞道：「這次也不是什麼大事，我想一會兒就讓錦衣衛帶他們過來好麼？」

趙楹道：「這次就依你，但是如果再有一次，不管是哪個小畜牲，我絕不再輕饒。」

嚴鸞見趙楹答應，便將路秉叫進來，吩咐他把那些人帶到乾清宮趙楹平日處理政務的上書房。又特別囑咐道：「謝子湖別硬帶他來，只說皇上口諭召他，客氣點請他過來就好。」

路秉答應著去辦了。果然，不到半個時辰，路秉就將所有人帶齊到了上書房。

這些人掌燈十分大都在家裡吃飯，見突然闖進來一隊錦衣衛拿人，都是嚇得不輕，被帶到上書房看見嚴鸞，心裡更是七上八下。

除了謝子湖和常烈趙楹賜了平身，其他人便都跪在地上等著回話。

嚴鸞躬身道：「皇上，臣想問鍾將軍幾句話。」見趙楹點頭，便走到鍾日升的面前，問道：「鍾將軍，當初常將軍離京駐守寧遠，的確是我向先帝舉薦的，但你和寧壽侯說是我不讓駐守綏中的守將增援常將軍，導致常將軍被韃子圍剿戰死沙場，這話從何說起？那位守將如今所任何職，不如把他調來和嚴某對質如何？」

鍾日升抬頭怨毒的看著嚴鸞道：「是，你的確沒阻止別人增援，可是誰都知道常將軍是得罪了你，才被派到寧遠的，誰敢增援他？常將軍跟著皇上徵戰多年，皇上當時是攝政王，本想留常將軍在身邊的。你向小皇帝舉薦？當時小皇帝調得動常將軍麼？還不是皇上被你迷惑……」

趙楹聽不下去，對路秉道：「把這信口胡說的狂徒帶下去。」

鍾日升被帶走後，嚴鸞走到幾個陌生面孔的人面前道：「你們幾位就是說我索賄受賄、貪贓枉法的人了是麼？我連見都沒見過你們，讓陸管家和你們說吧。」

陸通跪在那裡，對那幾人道：「齊二爺，你說你的地無端被子爵府佔了，順天府不敢接你的狀子，我才幫你把狀子遞了。吳大人，你說你中了進士後一直在京中候補，我才去工部打了招呼，給你謀了個缺。還有王四哥……你們說，我確實給你們辦了幾件事，可曾收了你們一兩銀子沒有？」

其實陸通是收了銀子的，但這個時候，他硬說沒收，這些人哪敢反駁，忙不迭的道：「路大人說的是，我們都沒送過銀子。」

陸通不依不饒的道：「那你們幹嘛汙衊我們老爺，今兒當著皇上的面說清楚，究竟是受了誰的指使？」

嚴鸞道：「算了