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袁奇風比黎右手更沉默，上車後一直不說話，且兩眼微閉，也不知道他是睡著了，還是沒睡著。唐母躺在最後面，由唐大海看著，一路的顛簸也沒讓那個女人醒過來。唐大海不禁懷疑這個選擇是錯誤的，如果把人運回去，死了怎麼辦？而且日本鬼子最初是出現在江永縣，現在回去豈不是自投羅網，那個鬼跟去永州了，就不許它跟回來？

唐大海到底是上了年紀的人，比年輕人更容易相信鬼神，於是就在呼呼響的車裡問：“小兄弟，你說……你說回去了，要怎麼把我妹子治好，怎麼讓她醒過來啊？要……要多久呢？”

這個問題並不困難，只要靈魂傷口癒合了，就能立刻醒轉過來。不過，唐母的瘋癲是精神問題，光用玄門異術是不管用的。所以，最後還是要看精神病醫生，或者解開唐母的心結。袁奇風把這些問題講出來時，黎右手豎起耳朵偷聽，葉小清在旁邊看得很真切，更斷定這老醫生有問題，最邪惡的人往往就是身邊的人。

一路開去桃川鎮，途中沒有大風大浪，平靜如水，什麼怪事也沒有發生。這出乎葉小清意料，她本來還擔心黎右手忽然把車開到山坡下，來個魚死網破。袁奇風也沒什麼反應，像個木頭人一樣，比唐母還安靜。唐大海前一半路是醒著的，後一半路就睡著了，天塌下來也不知道怎麼回事。

桃川鎮是江永縣的一個小城鎮，以香柚而聞名，但經濟還是不太發達，跟一般小縣城沒什麼區別。最讓葉小清記憶猶新的是，街上的垃圾到處都是，髒得不得了，河裡的垃圾把河道也堵上了。聽鎮上的人說，只要一發大水，垃圾就順水流入廣西，搞得廣西人老罵他們。這也怪不得那裡的人不愛乾淨，關鍵是政府沒把保潔工作做好。

靠近街邊的房子還好些，若是往裡走，幾乎都是五、六十年代留下來的老房子。那些房子裡幾乎都沒配廁所，要拉屎拉尿就得去公用的茅廁。茅廁就是土堆起來的小屋，上面搭幾把茅草，底下挖個大坑，坑上擺兩塊木板。葉小清根本不敢往下看，站在木板上時，都擔心會把咿呀作響的木板壓斷了。

桃川鎮上有一個招待所，招待所裡的廁所比外面的好一點，可唐大海以為袁奇風真是唐巧的道友，於是就熱情地邀他們住進唐家。唐家在一條臭水溝旁邊，房子破破爛爛，除了一臺黑白電視機，還有幾盞黃色的電燈，就沒有別的電器了，連床鋪都是木板搭起來的。

葉小清一看到唐家的這般境況，不免心酸，不再去想廁所的事情。這種房子她不是沒住過，以前的孤兒院比這房子還要差。葉小清感同身受，如果她這麼辛苦把孩子拉扯大，然後白髮人送黑髮人，她肯定也會瘋掉。唐母現在只有一個哥哥了，和葉小清的情況簡直一樣，一時間，唐母身心的痛楚似乎都轉移到了葉小清身上。

當唐大海把唐巧放到床上時，袁奇風就站在一邊問：“我記得你說過，唐巧幫一個老人趕日本人的鬼魂才出的事？那個老人住哪裡？”

唐大海忽然說得滑溜起來：“你們不是已經見過了？就是我妹子的鄰居——老黎啊！”

09。虛若小觀

黎右手住在唐家隔壁，這一帶的房子據說都是舊時代留下來的，沒有一座是新建的，沒準兒哪天就把人埋了。聽唐大海說，黎右手有一晚起來上廁所，出門時看見前面有個人。夜裡，黎右手沒有打手電，也沒想到那人會是一個日本鬼子的模樣。等他走近後，馬上嚇得轉身跑回屋裡，第二天就找隔壁的唐巧問卜吉凶了。

葉小清聽到這些話，立刻打定主意，就算尿褲子也不半夜去上廁所。桃川鎮真像舊社會，搞個好點的公廁會死人嗎，那種茅廁誰敢去上呢？可能這裡的人也習慣了，從未想過要改變。葉小清越想越偏，萬一誰拉肚子，家裡又離茅廁很遠，在路上豈不是會……