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飛虎辛東苦候桑瓊，桑瓊也在苦候飛虎辛東，一個焦急地在店外躑躅，一個卻悠然隱身屋頂冷眼旁觀，正應了“螳螂捕蟬，黃雀在後”的俗話，只不過“螳螂”並無捕蟬意，“黃雀倒有獵食心，桑瓊一心認定這灰髮老人必是神機堡來的對頭，又哪裡想得到他會是真正的“飛虎辛東”的呢。

眼看三更已過，街角暗處的飛虎辛東實在忍耐不住了，身形一長，忽然掠登客棧房頂，晃身直奔後院。

桑瓊亦步亦趨，緊躡在後，只見飛虎辛東飄落院中，站在自己臥房窗外凝神傾聽半晌，終於拍開窗檻，飛身進人房中。

桑瓊正在暗暗冷笑，轉瞬間，又見飛虎辛東匆匆由房中退出，掉轉身徑奔大街。

跨房越脊，來到長泰酒樓，樓中燈火熄滅，門扉緊閉，早已歇市了。

飛虎辛東怔忡良久，一頓足，竟如飛出了鎮街，展開身法，毅然直撲神機堡。

桑瓊緊追不捨，遙躡其後，疾行頓炊光影，只見飛虎辛東沿著護堡河向西繞行，最後竟在一處僻靜河邊，匆匆換上了水衣水靠，偷偷潛人河中。

這時候，桑瓊才感覺事情有些不對，前面這灰髮老人如果是神機堡門下，自然不會偷泳護堡河，莫非自己弄錯了對頭？

桑瓊越想越詫異，結紮衣衫，緊跟著也下了水……

飛虎辛東渡過護堡河，便小心翼翼沿岸摸索，不時度量位置，似在尋找什麼？桑瓊仗著水性精湛，不即不離跟在後面十丈左右，一面緩緩潛泳，一面運足目力，注視著飛虎辛東的動向。

兩人划水都很謹慎，極力不使發生聲音，逆泳數丈，前面的飛虎辛東突然深吸一口氣，身軀一縮沉人水中，失去了蹤影。

桑瓊急忙加快趕了過去，探視之下，才發現河水中有一個寬約五尺的圓形洞穴，分明正是堡中排洩汙水的暗渠人口。

於是，也深納一口真氣，潛行跟進。

那暗渠人口處雖在河水下，渠身卻逐漸向上延伸，水流甚急，十分難行，所幸渠中狹窄，手足可以借力攀附，否則，縱是泳術諳熟，也無法進入。

二十餘丈以後，暗渠已高出河面，。可以探頭換氣了。

桑瓊仍不敢大意，側耳傾聽，前面清晰地傳來水聲。足證飛虎辛東就在前面不遠。

又行了將近五十丈，估計位置，應該已經深入神機堡地底了，可是，卻沿途未見到任何鐵柵或滾刀之類裝置。

桑瓊忽然泛起一絲警覺，立即停步不前，探頭打量，只見飛虎辛東正一步一步涉水弓身而行，距離已在三十丈以外。

正在這時候，空聞“嗆嗆”連聲，前後水花爆濺，每隔十八餘丈，同時落下一座鐵柵、登時將進退之路一齊隔斷，暗渠人口更響起“軋軋”輪軸聲，顯然滾刀也同時出現了……

飛虎辛東大吃一驚，方欲轉身，腳下忽然飛捲起一層軟綿綿的大網，“唰”地一聲收緊，全身立被裹住。

那大網質料非金非鐵，竟是寶刀難斷的“天羅絲”揉合緬鋼製成，網中更附有無數小鉤倒刺，人落其中，稍一掙扎，渾身盡遭到鉤嵌住，半點也動彈不得。

飛虎辛東只哼了一聲，渠頂突然掀開丈許大一塊空隙，大網由空隙處飛快地升起，霎眼間，已升出地面。

只見地上燈火照耀如同白晝，人影紛亂，一層層圍得風雨不透，大網一出暗渠，四周立即暴起一陣歡呼：“捉住啦！網裡有人！姓桑的小輩果然入網了！”

火光下，總管曹克武和少堡主鄧化平並肩而立，鄧化平揚手指著網中蜷曲的飛虎辛東，得意地笑道：“桑瓊，你也有今天？”

客堂執事駱寒湘也恨恨罵道：“狂妄小輩，雖然穿話無恥，畢竟還是落在網中了，現在倒看你還傲不傲！”

鄧化平喝道