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若換作平日，衛昭定要以看戲的心態來看這小崽子表演，然而今日，面對這樣「堅韌」的小崽子，在自己都沒反應過來的時候，衛昭已經點了頭：「好，臣記住了。」

……

「愛卿不必多禮，快快平身。」

因為對今日行為的愧疚，昌平帝見到心愛的臣子，比往日更加熱情了好幾倍，生怕心愛的臣子會因為他一時的糊塗行為而與他產生嫌隙。

昌平帝拍了拍心愛臣子的肩膀，感嘆：「今日是真太糊塗太欠考慮了，只顧自己的意願，卻忽略了愛卿的感受，愛卿不會恨朕吧？」

衛昭忙表示惶恐：「臣豈敢。」

昌平帝鄭重保證道：「愛卿放心，拜師之事，從此一筆勾銷，朕再也不會強迫愛卿了。就是不知愛卿那個霸道的徒兒現在何處，也在朝中做官嗎？若不在，朕可以賜他一官半職，讓他和愛卿一起為國效力。朕相信，愛卿教出來的徒弟，一定不會差到哪裡去。」

衛昭道：「臣替他多謝陛下美意。」

「只是，他恐怕無福為陛下效力了，因為臣那徒兒，早在很多年前就離開了。」

昌平帝一怔：「離開？」

「對，他……已經不在這世間了。」

「所以臣才不忍違背當年之諾。」

得知真相的昌平帝，內心的愧疚和不安簡直無法用言語表達。

「對不起，佑安，朕竟不知，還有這個緣故在裡面，你為何不早些告訴朕。」

這麼多年過去，衛昭已淡然許多，輕笑道：「傷心事，不提也罷，還望陛下恕臣故意隱瞞之罪。若陛下真要給孽徒一個恩賜，便恩准臣每年忌日在秋風殿前給他燒一點紙錢吧。」

「秋、秋風殿？」

「對，也就是武帝朝時的靜思院。當年，臣就是在那裡遇到臣那個徒兒的。」

聽衛昭將前因後果簡略講了一遍之後，昌平帝神色有些古怪的問：「愛卿確定沒有搞錯？據朕所知，靜思院乃宮中最荒冷最偏僻的禁苑，苑內條件十分惡劣，冬天連炭火都沒有，吃食也是最劣等的，只有犯了重罪的宮人才會被關進去思過，尋常外臣之子就算犯了錯，應該也不會被關到那種地方去的。」

這個資訊，倒是衛昭從未聽說過的。

他突然恍然，難怪，當時那麼冷的天，那麼冷的大殿裡卻只有一條破舊的厚被子，好幾處地方還扯著絮，顯然是老鼠咬出來的。他剛負傷那段時間，時昏時醒，神志不清，那個小小的少年為了照顧他，總算把厚被子讓給他蓋，有次凍得渾身滾燙，發起高燒猶不自知，還要迷迷糊糊的給他包紮換藥，最後直接暈倒在了地上。

他夜裡醒來發現不對勁兒，把小傢伙裹著被子抱在懷裡暖了一夜才暖過來……

衛昭已經不敢再輕易觸碰那段記憶，因為每觸碰一次，都要撕心裂肺的疼一次。聽昌平帝如此說，他便儘量鎮定的答道：「臣觀他衣著相貌，的確像個世家子，至於他為什麼會被關在那裡，臣也不甚清楚。」

君臣二人心照不宣的迅速略過了這個話題，昌平帝問：「聽聞愛卿有要事向朕回稟，不知是何事？」

「是淳于傀之事。」

衛昭也斂了斂思緒，道：「這段時間，臣已連續派了三批大內密探秘密潛入蜀中，去搜尋淳于傀下落。奇怪的是，他們幾乎將整個蜀中掘地三尺，竟連淳于傀的影子都沒摸到。但根據淳于晏提供的線索來看，這幾年，淳于傀的確是呆在蜀中的，此前淳于傀與紫霞觀中的師弟吳淞暗中聯絡時，用的也是蜀中的信鴿。」

昌平帝沉吟片刻，忽問：「當真是每一個地方都搜過了？」

衛昭道：「除了一個地方。」

「哪裡？」

「敬王府。」