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整個儀式有幾十人，四周是圍觀的村民，男女老幼都有，老人和孩童自然不會參加舞蹈儀式，站在一旁觀看，我也一直混在人群中。這個儀式大致上跟&ldo;天狗食日&rdo;的時候，用鑼鼓驅趕天狗一個道理，應該算做一種鄉儺儀式。很多地方都會有類似的鄉儺，有時候還會配合一些地方戲演出，不過在我們奉平縣一帶已經很難見到，被廟會、水陸法會取代了。我喜歡這種樂調和舞步，確實讓人覺得神聖肅穆，甚至能讓人一時間釋開心胸，儒家的《禮》類書籍中多有文字記載，這算第一次親眼見到。

&ldo;老伯，這是什麼儀式?&rdo;人們散去時，我問一位老人。

&ldo;你沒見過?這就是祈禳啊。&rdo;老人說，&ldo;就是&l;五神驅疫鬼&r;的戲，最近我們村裡有個人得了疫病，所以舉行這個儀式。&rdo;

&ldo;哦，得的什麼疫病啊?&rdo;我問。

&ldo;唉，我也說不清楚。&rdo;老人說，&ldo;就是整個人變得有點兒瘋傻了，然後拿根繩子上吊，村裡人把他救下來，然後請法師來做這個儀式，怕疫病傳染啊。&rdo;

&ldo;哦，多謝您告訴我。&rdo;我對老人笑了笑，說，&ldo;我曾經在書上看過這種儀式，不過在現實中見到更覺得耳目一新。&rdo;

&ldo;我看你是外鄉人，這是我們&l;禮巫鄉&r;的習俗了，看完我該回家了。&rdo;老人說，&ldo;年輕人，你也早點兒上路吧。&rdo;

就這樣，我繼續走我的路，離開了這個村子，不知道這類神鬼的儺儀能否真正地驅除邪鬼，如果真有那麼大的神通，能否讓我母親復生呢?我不相信。不過瘋瘋癲癲的人看了這樣的儀式說不定真會好上一陣子，如同哭泣的孩子看到玩具一樣，誰說得準呢。儺原本是宮廷裡祭天祈福的儀式，如今也民間化了。根據漢代的記載：大儺為禳除噩夢和其他厲鬼的儀式，甚至帶有節日性質，事先從官家子弟中選一百二十名兒童，頭戴紅巾，身穿黑服，每人拿一個撥浪鼓，方相氏頭上蒙著熊皮，上邊有四個金色眼睛，然後十二神獸個個頭上帶角，身上披毛，這自然是有人裝扮的，方相氏帶著十二神獸在中間舞蹈，兒童們則在兩邊有節奏地搖鼓、唱和。據說神獸伯奇負責吞食夢鬼，沒有了噩夢，來年便沒有了災難。這樣的大儀式也只有帝王家才能享受，而效果如何，我自是不甚瞭解。

作為一個禮儀之邦，歷朝歷代各類祭奠並不少見，朝堂上的三拜九叩也沒省過，不過沒有哪個朝代傳了萬世，也沒有哪個皇帝活到萬歲，甚至有些皇帝經不起幾聲&ldo;萬歲&rdo;就駕崩了。當然，如果不叫你&ldo;萬歲&rdo;，那先駕崩的也是你。也只有在孩童時代可以說些實話，謂之&ldo;童言無忌&rdo;。這也是我認為自己在官場不會混好的理由之一，因為要我說這些言不由衷的話，我很難接受。

說起來，我的天文、地理學得都不好，記路的本領也差，連我們縣的路我也叫不出幾個名字，走遠了也會迷路。如今，我也不知道我轉悠到什麼地方，這個地方又通到哪裡去。反正&ldo;普天之下，莫非王土，率土之濱，莫非王臣&rdo;，只要知道這些也就夠了。而我也不會走得太遠，讓自己落到蠻荒之地，事實上我也沒有本事走太遠。

我們這個時代，窮苦的讀書人行路途中缺少盤纏，擺攤兒給人測字的不在少數，人們普遍信這個。據說某些地方還有拜&ldo;倉神&rdo;的儀式，倉神便是造字的倉頡，傳說他造字的時候，天雨粟，鬼夜哭，整個宇宙瀰漫著神奇的光芒。雖然我不信，不過字這東西確實夠神奇，作為表達意思的符號，添筆畫或者拆開來都可以解釋