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此時，他注意到完全沒有狗吠聲。黑屋一片寂靜。

怎麼回事?以狗的敏銳嗅覺，若槻的氣味應該早早就被嗅到了。

若槻好不容易過了牆頭，兩手攀牆吊下身體，然後躍下。

因落人齊腰的茂盛的草叢中，所以幾乎沒有感覺到墜下的衝擊。一瞬間，大群蚊子向他臉上襲來。若槻一邊緊閉嘴巴揮舞雙手，一邊撥開草往前走去。

雨不知何時停了。雲縫裡露出了月牙。月光下的庭院已荒廢，沒有整理過的痕跡。近套廊的一側雖割掉了雜草，露出學校校園裡常見的那種土，但被剛才下的雨化成了泥漿地。

看來是沒有狗了。被幸子處理掉了?無論如何，倒是鬆了一口氣。

幸運的是木板套窗沒有關。可是，玻璃窗上了鎖。若槻脫下一隻旅遊鞋抵在玻璃窗上，用拳頭在上面小心叩擊。

頭一兩次勁太小。第三下玻璃碎了，刺激神經的爆裂聲響徹四周。

可能有附近的人聽見吧。若槻穿上旅遊鞋，急忙將手伸人破洞裡，拉開棒狀插銷。

大拇指根部一陣銳痛。是縮回手時被碎玻璃割破了。

從牛仔褲兜裡掏出皺巴巴的手帕扎住傷口，在夜色下也能看出手帕一下便染成了黑色。然而，不能再在此地耽擱。

若槻開啟玻璃窗，來到走廊。

地板在旅遊鞋下發出吱吱聲。從剛才起，心跳得厲害。儘管他處於亢奮狀態，鼻腔仍可清楚地辨出那種獨特的異臭。

走廊盡頭的拉門開啟著。

菰田重德曾帶他去過的那間客廳一片漆黑。他告誡自己不要去開燈。家中的燈光從很遠處也能看見。幸子回家時，立即就會發現有侵入者，那就不妙了。現在很後悔當初慌慌張張地衝出門。至少應帶上手電筒，和某種可用做防身武器的東西。

拉門開啟著，從玻璃窗射人蒼白的月光。眼睛已習慣黑暗了，月光雖朦朦朧朧，他仍能看得見東西。

客廳沒有什麼變化。但不知何故，異臭似乎比上次更強烈。是潮濕之故?

若槻的目光被右邊拉門所吸引。那裡面是菰田和也的學習室。

是開啟拉門看見吊死的屍體的地方……

至今仍真切地覺得那裡吊著一具屍體似的。

若槻與湧上心頭的恐懼搏鬥著。

但胡思亂想仍不能從腦海中揮去。非但如此，拉門後的屍體還變得越來越真切似的。莫非那陰暗的房間一直在等待他再次造訪?

然而，一想起阿惠，他便清醒過來。他鼓起勇氣，將受傷的手伸到拉門把手上，輕輕拉開。

門檻上發出木頭拖過的聲音。

視野裡映現一個巨大的影子。

他嚇了一跳，其實只是榻榻米上亂堆著的傢俱而已。

若槻進入房間，月光使走廊一側的隔扇微微發亮，可以清楚地分辨出大桌子、四腳椅、衣櫥、藤椅等。菰田和也的房間改成了雜物間?

若槻看看手錶，有綠色夜光塗料的針指向凌晨2時46分。來到黑屋後已過了四分鐘。距幸子返回只剩下十五六分鐘了。

開啟學習室往裡的拉門，一瞬間若槻喉頭一緊閉住了氣，比上次還要濃烈的惡臭撲面而來。

將綁了手帕的右手捂在嘴上，踏上漆黑的小走廊。月光已到不了這裡。幾乎要用手摸索著前進。似乎每向前一步，異臭便更嚴重。

走廊盡頭有個百葉窗。緊張中開啟一看，只是個儲物室。裡面行李、木箱之類堆至天花板，只留下一點點空間。

這次拉開了手邊的門。這是個比客廳更大的房間。約有十五席大吧。似乎惡臭味就是從這個房間飄過來的。

透過黑暗觀察，似