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&ldo;那麼，昨晚你並未看見什麼，也末聽見任何聲音了?&rdo;

&ldo;是的。喔，不，是沒什麼特別的……&rdo;

&ldo;有什麼嗎?不管是什麼，都說出來。&rdo;

&ldo;那是……若是聽到什麼，應該就是希爾比的吠叫聲。&rdo;

&ldo;希爾比?&rdo;

&ldo;對不起，全名是席維安，是一隻狗，茉莉小姐養的狗，在後面的狗屋裡。&rdo;

&ldo;什麼時候吠叫的?&rdo;

&ldo;我不太清楚。不過，是在我上床的時候，所以不是半夜的話，就是半夜剛過不久。&rdo;

&ldo;與被害者的死亡時刻大致符合。&rdo;中村探長對我們說，&ldo;其他呢?&rdo;

奧山和惠又恢復了像是要哭出來的表情，搖搖頭。

從她口中間出的就只有這些。

蘭子將臉貼近我，迅速低聲說：&ldo;在範達因的《推理小說創作二十法則》中指出，&ldo;因為狗未吠叫，所以知道侵入者乃是熟人&rdo;的手法已經落伍了。&rdo;

雖然不明白她說這句話的真正意思，但以結果論，在&ldo;黑色之館&rdo;得到的線索就只有這樣。

告別之後，才走出房間，中村探長立刻收起先前彬彬有禮的態度，表現出強烈的憤怒。

&ldo;魔女又如何?&rdo;他的聲音大到連緊閉的房門裡都聽得清清楚楚，&ldo;愚蠢也要有一定的程度嘛!這可是殺人事件呀!而且是自己的親人遭到殘酷的殺害，難道不能更嚴肅一點嗎?&rdo;

蘭子雙臂抱在胸口下，對眼前的畫面視若無睹。

&ldo;魔女……黎人，你認為魔女應該長什麼樣子?&rdo;她瞇著眼睛問我。

我不知該如何回答才好，但還是回答了。二般來說都是老太婆，頭戴尖帽子，一身的黑衣服，手拄滿是樹瘤的木質柺杖，鍋子裡煮的是魔法藥物，騎著竹掃把在天空中飛行，拿毒蘋果去給白雪公主吃。&rdo;

這時，蘭子停住腳步，露出驚訝的神情，然後低聲笑道：&ldo;說什麼嘛?這可不是童話呀!我說的是更現實的，例如在西歐宗教上的魔女概念。&rdo;

&ldo;你是指狩獵魔女或火刑法庭上的魔女審判嗎?&rdo;

&ldo;沒錯。&rdo;她點頭，恢復嚴肅的表情娓娓道來，&ldo;事實上，所謂的魔女，指的並非單純的女性魔法師。因為魔法師這個名詞的語源，與祭司或僧侶是同義詞，在很久以前的古代，儈侶或是修到院長之類屬於一級的降靈術師，會操控魔法是絲毫不足為奇的一件事。

他們擁有高度的教養、博學的知識、擅用占星術，具備敏銳的靈感，而且侍奉當時的統治者或國王，因此他們不會遭受忌恨，只是讓人畏懼、敬佩和尊重。

但是，為何只有魔女從存在之初就開始受人厭惡、貶低、被視同邪教異徒地排擠呢?像是魔女審判的被害妄想恐慌、狩獵魔女的集體迫害、使用火刑或拷刑的虐待瘋狂手法等等。

尤其是，為何西方在十六世紀至十七世紀的時代，此一行徑更加興盛呢?&rdo;

&ldo;這就難說了。有一種說法是，這是基督教高壓統治的手段之一;也有人說，這是單純的社會性精神混亂，或者說確實有魔女的存在。這應該要考慮到各種不同的情況。&rdo;

&ldo;問題是魔女與魔法師的待遇不同!原來貧窮無