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事實上，我們也一樣。

鐘塔的牆壁內側以粗大的鋼材由下往上組成架構，我們從迴轉臺的扶手欄杆探出身子，仔細環視內部，發現最上方是大大小小各種齒輪、承軸和巨大的卷線器形成的複雜機械，上方則是大型鐘擺緩慢地左右擺動。另外，從複雜的機械組後方到房間的最下方，則是兩條下方繫著重錘的鐵鏈。

機械室內意外地吵雜，有齒輪軋軋的咬合聲、鐵鏈逐段被卷合的聲音、發條似的東西鬆緩的聲音、鐵絲般的物件被彈動的聲音、鐘擺擺動的滴答聲、彷佛是指標跳動的聲音‐‐各種金屬聲音交雜，演奏出優雅古典的交響樂。

蘭子明亮的眼睛望著中村探長，&ldo;中村探長，你調查過有關時鐘的歷史嗎?&rdo;

&ldo;沒有。對了，我知道的鐘塔只有英國國會的&l;大笨鐘&r;，至於蒐藏時鐘的人，也只能想到幕府末年時期的松平出羽守。&rdo;

&ldo;時鐘的製作史就等於精密機械的發展史!現存最古老的機械時鐘，是二‐一七&iddot;年德國的亨利杜維克替法國國王查裡五世製作的，這座時鐘至今仍掛在巴黎高等法院的牆上。

另外，著名的時鐘製作師傅很多，也有博得好評的自動人偶或巧妙機關的發明者，像是以人為主題的西洋棋人偶、自動彈奏鋼琴的人偶、日本的端茶人偶等等機關，全都是應用讓時鐘指標能正確執行的內部結構。時鐘的必要性與西方的宗教有密切關連。最早期的時鐘，全都是產生於神父為了通知民眾祭祀的時刻。&rdo;&ldo;古代教堂的高塔都有鍾!&rdo;

一沒錯，那種高塔稱之為鐘樓或鐘塔，最初是由修道士自行敲鐘，但一天之內要多次上不高塔，實際上是相當吃力的工作，所以就逐漸更改發展成自動報時的機械。&rdo;

&ldo;人類實在是很偷懶!&rdo;

我們爬上樓梯，最上層有一道厚鐵門似乎可以外出通達屋頂。

蘭子繼續問：&ldo;你知道這種時鐘為何置於塔上這樣的高處嗎?&rdo;

&ldo;表示宗教威權的象徵吧!或是讓信徒在遠處也可以清楚聽到。&rdo;中村探長發出劇喘。

一另外一個理由是，時鐘在構造上原有的需求，要讓大型機械時鐘能有足夠的動力，就必須使用這種系在長鏈上的重錘，如果不提高時鐘的高度，就無法懸掛重錘。&rdo;

來到鐵門所在的迴轉臺，大時鐘的機關構造龐大的壓迫感逼近眼前，黑色鏽蝕直徑超過一公尺的齒輪和比它更小的多組齒輪，發出轉動咬合時的軋軋聲響。在齒輪群的中央，有一口放置發條裝置的金屬大箱盒，粗大的鐵芯從鋼材架構的粗木支撐旁水平突出，正好插入數字盤背面鏽紅的鐵製圓盤中央，圓盤的大小也超過兩公尺，在另一根支臂鐵芯底下，不知是否另有其他機關，只見也設定了盒狀的金屬突出物。

&ldo;黎人，就算在數字盤上穿孔，最好還是不要把頭伸出去。&rdo;蘭子在我耳畔調侃似地低語。

&ldo;這是亂步在《魔術師》裡的故事吧?&rdo;我笑著反問。

&ldo;是《塔上的奇術師》，怪盜二十面相的故事。&rdo;她回答。

&ldo;應該不會報時吧?&rdo;

&ldo;總不能完全模仿桃樂絲?榭爾絲的《九曲喪鐘》情節吧!&rdo;

約手鏡大小的重量級鐘擺，在發出金屬軋軋聲的同時，緩慢地左右擺動著。這個有一公尺長柄的鐘擺，似乎每兩秒鐘往返一次。

我特別喜歡這一類的機械裝置，所以在仔細觀看時還不斷變換站立位置。但是，不久之後，有