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兩人被帶到窗戶敞開如樣品屋般的簡單會客廳內等待，膨脹的陽光照耀柏油路越過窗戶，反射到天花板上。電風扇雖然在一旁轉動，卻還是很熱。窗外的大樹上，傳來激亢的蟬鳴，送上的冰涼麥茶雖然讓喉嚨感到舒服，但沒多久後，反而讓人熱得冒汗。

&ldo;讓二位久等了!&rdo;身穿藍色短衫的所長拿來一本大型帳冊掀開，&ldo;這裡的旅館幾乎都是從很久以前就經營到現在，很少有例外。&rdo;

香山刑事將所長指出的旅館全都記下。為防萬一，浦上組長又在市街地圖上標示記號，一共有二十五家!

&ldo;如果有什麼事，能夠給我時間的話，我可以幫忙打電話查詢。&rdo;所長說。

浦上組長表示，這樣會捱上司責罵，誠懇推辭後，便離開了招待所。

&ldo;還真麻煩呢!&rdo;香山刑事上車後，將名冊丟在前置物箱上。

&ldo;別發牢騷了，走吧!&rdo;

他們從最近的旅館依序開始察訪，直到第十二家旅館才獲得有力的情報，那是一家名叫&ldo;山水莊&rdo;老料亭旅館。

首先出來的是剛替換上來的老闆娘，名叫光子，身穿櫻花色的和服，是個看起來只有三十歲左右的美人，腦後梳著圓髻，聽了浦上刑事組長的詢問，優雅地眨了眨睫毛。

&ldo;這麼久以前的事我不清楚，外子應該也不知道吧!當時的他還只是嬰兒。但是，敝館上一代老闆娘還在，所以，要不要試著問問她?&rdo;

浦上二人被領往天花板挑高的內側廂房，是一間從側廊可以看見造型奇特的松樹與水池的靜謐和室，遠處傳來驅趕鹿群的優美聲響，室內擺放的是上漆的華麗桌子，還有墊在臀部底下令人覺得可惜的厚厚坐墊。兩人吃著送上桌的包子點心，暫時忘了塵世間的煩憂。

不久，走廊傳來衣料擦掠聲，跪膝的年輕老闆娘小心翼翼地拉開紙門，&ldo;大老闆娘來了。&rdo;

她站起身子，回頭牽起瘦小老婦人的一隻手，請她進入房間。白髮老婦人跛著單腳似地低著頭，緩緩走進來，是一位眼神柔和、身穿柑襯條紋絹絲和服的瘦小婦人，布滿皺紋的臉上浮現淡淡的白粉，可能是倉促補的妝吧!

浦上組長他們由盤腿而坐改為正坐，香山刑事立刻準備紀錄。

&ldo;對不起，我的腳不太方便，只好坐著。&rdo;自稱紀和的老夫人，在年輕老闆孃的扶持下，坐在兩人面前的和室椅上，聽說是罹患了風濕性關節炎。

老婦人說的話有幾許不太清楚，是因為牙齒有毛病的緣故。

浦上組長隨即說出來意，而且敘述有關尋人的詳細情形。

大老闆娘閉上眼睛好一會兒，點頭說道：&ldo;或許是我認識的女孩，志摩沼傳右衛門先生嗎?嗯，我沒忘!當時每隔兩、三年，一到秋天都會光臨本旅館，好像是東京的大藥商或醫師吧?&rdo;浦上組長說明自己所知有關志摩沼家的知識。

大老闆娘似乎很滿意自己的記憶力，&ldo;那個女孩叫什麼名字呢……好像是石川松子吧……我確實也聽說她受到志摩沼先生的寵愛……因為當時外子和外子的父親，接受了對方特別照顧。&rdo;

&ldo;確定是你們這兒的女服務生吧?&rdo;浦上組長確認道。

&ldo;嗯，是的!很美的女孩……沒錯，叫松子……啊，記起來了，她是新瀉味酣山人氏……絕對不會錯，是松子，姓