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彼得&iddot;溫西勳爵也找到了可以讀的東西，它一下子同時抓住了他的意識和潛意識，讓他讀得津津有味。是一封信，從亨廷登郡的勒姆赫斯特寄來的，內容是：

我的主人：

根據您的指示，我在這裡已經住了幾日，假裝需要修理我的磁發電機。我跟一個叫霍格本的人建立了不錯的關係，他是一個從事收割綑紮的農民，和周圍的大農場主都很熟悉。

我從他那裡得知，在大家看來，亨利&iddot;威爾頓先生的處境是有些困難的，他的農場弗維伊斯被抵押出去了很大一部分。最近一兩年裡，他仗著很快就會繼承母親的財產，更是增添了許多債務。但由於威爾頓夫人最近從未拜訪過他，有傳言稱他們兩人之間的關係有些緊張，人們開始對借款的安全性感到不安。

農場現在交給一個叫懷特&iddot;莫里森的人管理，他是農夫們的領導者。這個人沒有什麼特別的才能，只是比一般的農民稍微強一點，在自己的專業上算是擁有豐富經驗的。大家都覺得很奇怪，威爾頓先生竟會在這個繁忙的時候離開農場。我看了勳爵您星期三晚上發給我的電報，得知亨利&iddot;威爾頓先生和哈維蘭德&iddot;馬丁先生是同一個人。那也許不用我再告訴您，威爾頓先生在十四日星期天離開這裡，二十一日星期天回來，但第二天一大早又走了。農場在勞工的工資上出現了困難和拖欠，莫里森已經發現很難把稻草收割完了，有一部分就是由於這個原因。

我還聽說威爾頓先生在維修農場的建築、堤壩、籬笆等專案上，資金都有些問題。所以，我去了一趟弗維伊斯，親自看一眼他的農場。我發現和傳聞一樣，很多牆和穀倉都嚴重失修，田埂上常出現缺口，這是因為對基本的防護和開渠沒有足夠的重視。

排水系統(就像勳爵您知道的，排水系統在那個地區是至關重要的)

也在很多方面有重大缺陷。比如一塊大田(有十六英畝)居然整個冬天都處在積水的狀態下。關於這塊土地排水系統的計劃從上個夏天就開始啟動了，但到目前為止還停留在購買必要的波形瓦上，工人工資的不足拖住了整個工程的進度。結果就是，這一塊土地由於長時間沒有使用，已經發酸了。

在個人作風方面，威爾頓先生似乎很受這一帶人的喜愛，不過他們說他對待女士們有些太輕薄了。大家都認為他是一個愛運動的人，經常能在新鎮1看到他。還有傳聞說他在劍橋有一處很令人嚮往的寓所，在那裡住著一位女士。大家認為威爾頓先生對動物的知識非常瞭解，但對於農場管理方面就有些無知和粗心了。

有一位年紀稍大的男人和他的妻子照看著他的屋子，這兩個人一個是養牛的，另一個擠牛奶。他們看起來都很值得尊重。我向那個女人要過一杯牛奶，藉此跟她說過幾句話，從我和她的談話中看，他們都是誠實的人，不會隱瞞什麼東西。她對我說，威爾頓先生生活很安靜，當他在家裡的時候總是很自律。除了當地的一些農場主外，他很少有訪客。在他們和他住在一起的六年裡，1英國的一個城市，以賽馬著稱，又稱為馬鎮。

他的母親過來看過他三次(三次都是在六年裡的頭兩年)。還有兩次，他接待了一位從倫敦來的訪客，那是一個留鬍子的小個子先生，據說是位殘疾人。這位先生上一次跟他在一起是在今年二月底。那女人(斯特恩夫人)不願意透露任何關於他主人財政狀況的資訊，但我從霍格本那裡得知，她和她的丈夫已經在私下打聽另外的工作了。

這就是這短短几天裡我所能發現的所有資訊了。(我應該跟您匯報一下，我是先乘火車到了劍橋，然後租了一輛車，開始扮演您讓我扮演的角色，並在星期四中午到了這裡。)如果勳爵您願意的話，我會更深入地追查。請您原諒，但我