第12頁(第1/2 頁)

順著聲音他找到了她。忽然她撲進他的懷裡。

&ldo;吻吻我!&rdo;她輕聲說道，&ldo;如果我們一定要死，就‐‐&rdo;

伏米倫前哨站像個孤零零的雪球，位於紐瑪琪的北部邊緣，距太陽差不多有一光年之遠。

紐瑪琪是紐林人過去居住的地方。這群人在一個狹長中空的圓柱體裡工作和生活，圓柱體直穿小光圈的中心，給他們提供食物、燃料和其它反應物質。

他們都是來自艾爾德各地的知名專家，&ldo;流放&rdo;到光圈邊緣的目的是警惕黑色伴侶捲土重來。黑色伴侶沒有出現之前，他們也非常忙，有些探測在星系核心滋生的黑洞，有些則睜大眼睛觀察不斷演化的整個宇宙。

他們種族的源頭多種多樣，極為古老，但他們大多數人的祖先生下來就完成了從某個行星表面躍入太空這一艱苦的進化過程。族長所在的那一族人自稱為&ldo;族長&rdo;，是在沉沉睡夢中從安覺星繫到這兒的。

急急飛來的熱量搜尋者王后被金基妮發現，她是一位新手，她的同胞就是紐林人。他們剛到光圈，因為原來的星系被搜尋者佔領，他們是來避難的。金基妮驚驚慌慌地趕去報告族長。

&ldo;搜尋者?&rdo;讓她驚奇的是，族長聽到訊息後似乎挺高興。&ldo;我相信，他們是來和艾爾德締結友誼的。&rdo;

&ldo;先生!&rdo;她嚇得臉色直放藍光。&ldo;他們更有可能是來消滅我們的!&rdo;

&ldo;好吧，孩子。&rdo;他和藹地沖她眨眨眼睛。&ldo;為什麼那樣說呢?&rdo;

&ldo;那絕不是什麼友好的訊號，先生。&rdo;對他的敬畏讓她的聲音不再堅決。&ldo;而是從我們老家星球飛過來的一個亮點。光譜表明，那是搜尋者典型的離子噴射器，也顯示她正在作星際穿越的減速飛行。不過飛得還是很快，已經離我們很近了，現在又轉變方向，徑直向我們衝來!&rdo;

&ldo;可愛的孩子，&rdo;族長名叫&ldo;智叟&rdo;，可是他手下的人卻把這個名字錯誤地理解為&ldo;頑固的笨蛋&rdo;。他和他的同胞出生在早已消失的安覺行星的茫茫水域之中，他們把降生時的環境搬進了太空。現在他住在一個鋅球裡面，複製了一片類似祖先時代的大海，並在其中游泳。&ldo;幹嗎那麼急?&rdo;

金基妮沒有外殼，但她的同胞還是具有他們在水裡生活的祖先的外形：細細的尾巴，金色的皮毛。她騎著裝在尾巴上的離子推進器，足肢隨著無聲的語言閃著微光。

&ldo;我認為，那東西是搜尋者女王，我害怕搜尋者。&rdo;

&ldo;孩子，孩子!冷靜點吧。&rdo;他全身閃耀著寧和的光芒。&ldo;搜尋者從未傷及過艾爾德，我們必須假定它們永遠也不會傷及我們。&rdo;

他的同胞也曾逃過命，搶掠者與搜尋者沒什麼不同，但那已是十億年前的事了。世界各族像其祖先那樣濫施暴力的時代已經一去不復返了。

&ldo;先生，你不瞭解搜尋者，他們和其祖先一樣惡習不改。&rdo;

&ldo;我可愛的小孩子喲，&rdo;他全身閃著金光。&ldo;你得信任艾爾德的處世原則。如果這些搜尋者如你所說，還那麼幼稚，還那麼迷途難改，我們就有責任幫助他們找到他們更好的命運。&rdo;

&ldo;命運?&rdo;她強壓住心頭怒火。&ldo;他們追求的是熱量，是口中食物的溫度。他們的紅外線感官非常敏銳，任紐林人藏在小光圈的哪個角落，他們都能將他