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&ldo;我來幫你。&rdo;

由於天網已被怪獸剪斷，他們現在正飄浮在幽暗無垠的太空之中。奎恩漸漸覺得自己如魚得水，十分輕鬆。他把腳朝籠子的鋼柱上猛一蹬，便游到了魯恩桑身邊。

魯恩桑飄浮在黑暗中，身形十分優美。她全身都發著光，像一串銀色的水珠，從頭到尾慢慢變小，最後細成一點。奎恩伸手攬住她，感到她渾身柔弱無骨，肌膚光滑溫暖，充滿彈性。他再次聞到了她身上散發出的神秘清新的氣息。魯恩桑一隻翅膀緊緊地貼在奎恩身上，另一隻翅膀閃著金色的微光在前探路。

他們碰到天花板時，奎恩在空中倒過身，把腳朝上用力一蹬，又朝另一個方面飄去。他們飄過一塊黑色的擋板，剛好要滑過太空飛船時，他伸手抓住了那道開著的艙門。

天魚緊貼在門邊發出光芒，以便奎恩能找到發射控制。發動機熄火了，他不得不費力地改用曲柄發動，然後關上裡面的活門，把它鉗緊。他穿好太空服後，問魯恩桑沒有了空氣習不習慣。

&ldo;習慣。&rdo;他媽媽的聲音輕輕地從魯恩桑懷中的顯示屏裡傳出來。&ldo;我們並不需要氧氣。&rdo;

他穿好太空服，發現手動活門還開著，空氣從那裡擠進來，嗚嗚直響。於是他又一陣手忙腳亂，用曲柄把它合上鉗緊，然後和魯恩桑一起遊進機艙。

他一開始還感到有些手足無措。他以前駕駛著飛船繞簡諾特飛行過，但是這次駕駛飛船地處地球引力井邊緣，一切都不同了。

他不安地坐在駕駛椅上，看著儀錶盤上閃著紅光的指標。幸好飛行控制器裡安裝了一個程式，教他如何啟動輔助推進裝置。飛船脫離了控制平臺，先在黑暗裡飛行了一段距離後進人了閃爍的星群間。

那些星星看上去很友好。在它們中間穿行，奎恩感到如在幸福的家中。他最終找到了地球，像一快黑色的圓盤，四周閃閃發光是太陽從它背面照過來的緣故。

然而，在黑色的赤道附近，有一條斷斷續續異常筆直的線，隱隱發著光。當地球背後光芒萬丈的太陽躍入眼簾時候，奎恩突然明白了那條線意味著什麼。火!

在天網墜毀的地方，大火正在蔓延。

他戴上一副濾光鏡，以避開太陽刺眼的直射。待到眼睛適應過來，他看見了太空實驗室正在飛速地墜落，很快就消失在無邊的黑暗中。

&ldo;搜尋者呢?&rdo;他輕聲問道，&ldo;搜尋者在哪裡?&rdo;

魯恩桑沒有回答。她躺在他身邊的座位上，懷中抱著的顯示屏被扔到一邊。她纖細的手擱在窗子的金屬邊上，兩眼緊閉，全身毫無光澤。

奎恩把目光從她身上移開，繼續學習操作程式，準備把飛船迫降在地球上，由於輔助推進裝置在降落過程中推進力太小，他不得不讓輔助推進裝置一直執行著，以減緩飛行速度。然而他們第一次赤道附近的試降不但沒有成功，反而偏離地球更遠。

在飛船迫降的時候，他仔細地偵察了一下地球，沒有發現搜尋者的蹤跡。赤道附近的大火已在慢慢地熄滅，一團團的白雲從那裡升騰而起朝太陽飄去。他想那些白雲大概是濃縮的水霧。

飛行控制器裡設定的飛行操作程式已執行完畢。他試了試船上的訊號接收器，收音機和顯示屏都沒有訊號，他聽到的只是吱吱的靜電電流聲。他毫無表情地坐了很久，竭力去想像要是他們活著著陸後會看見些什麼。

難以想像!他從不瞭解地球，也沒想過地球會是什麼樣子，更沒想過天網墜毀前地球是什麼樣子。他雖然想到過簡諾特，但他從來沒有想到過地球上的災難會是如此的不同。他沒有辦法去描述。

可怕的孤獨感襲上他的心頭。簡諾特好像很遠，遠得像一