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他的興致一直很高。待到外面的濃煙被風吹散，他看清了四處都是碎石。飛船降落在一條狹窄的山谷中，山谷兩邊是兩道碎石堆起來的望不到盡頭的筆直山嶺。不見瘋長的綠色植物。不聞紛飛的鳥兒鳴唱。他抬頭望去，不見湛藍的天，只有灰黃的一片。他想，那可能是燃燒的城市冒上去的黃煙。

碎石堆起來的山嶺令他迷惑不解，直到他看見山坡上散落著一些鏽跡斑斑的金屬片，他才想起克雷很久以前在遙遠的簡諾特跟他說過，裝著礦石的砂桶沿天空網線滑下，一旦天空網線斷裂，礦石便會如雨從天而降。

他恍然大悟，原來這地方是一個天空網線終端，太空廢物經網線送回，用於發電。這是一個危險的地方，所以少有人來。

魯恩桑動了一下。她的翅膀雖然還耷拉在座位上，但已有了一抹生命的光澤。她把手從窗子上拿開，去摸扔在一邊的顯示屏，奎恩把顯示屏移到她摸得到的地方。

&ldo;我們著陸了，&rdo;他告訴她，&ldo;在我找到反應器之前，我要你一直留在這裡。要是我找不到‐‐&rdo;

&ldo;我會等你的。&rdo;顯示屏裡傳出他媽媽耐心的聲音，&ldo;祝你好運。&rdo;&ldo;要是我回不來‐‐&rdo;

她揚起閃閃發光的翅膀，輕輕地摸著他的手。奎恩心裡頓時熱乎乎的。

&ldo;我感應到你身上也有一種艾爾德人的神力。&rdo;他媽媽低語著彷彿在說永遠愛他。&ldo;艾爾德人的神力會使我們翅膀閃閃發光，一直到死的時候才會斂去。&rdo;她把翅膀從他手上移開。

&ldo;奎恩，親愛的‐‐&rdo;他媽媽像要警告他似的，&ldo;我有訊息要告訴你，我們剛剛收到。&rdo;

&ldo;有關地球的嗎?&rdo;

&ldo;第一條與太空有關，是從你們稱為特洛伊小行星群發出的求救呼叫，那裡是搜尋者的老巢，地球上有人在回應。&rdo;

&ldo;他們說了什麼?&rdo;

&ldo;內容不清楚。&rdo;他媽媽嘆息了一聲，她過去活得太累，幹不完家務活時總會這樣嘆息。&ldo;他們使用的是艦隊的密碼，我無法破譯。&rdo;

&ldo;你說地球上有人在回應，你能確定他們的方位嗎?&rdo;

&ldo;很多在很遠的地方，也許在其它大洲，但有一個就在附近。

這也是我接受到最強的資訊，是從我們西邊發出的，大約七十公里的地方。&rdo;

他在監視器上投射出一副阿茲特卡市的地圖，上面閃著綠光的小點，表示他們現在具體位置。以綠點為圓心，一圈圈的暗綠的紋線表示離圓心的距離。奎恩發現朝西七十公里綠線劃過的地方是一個大大的黃色圓盤，上面標著黑色的字樣，&ldo;阿茲特卡終端開發商。&rdo;

&ldo;那裡可能就是太陽帝國阿茲特卡分部，&rdo;奎恩說，&ldo;艦隊可能還在太空活動，他們現在正設法與地面上的部隊取得聯絡，以便返回。&rdo;

他皺眉看了一眼黃黃的天空。

&ldo;要是科萬家族依然存在，我想他們會去找索森，他們需要他的裂變發動機，以代替遭到破壞的引力發電。&rdo;

他又皺眉打量了下地圖。太陽公司位於城市的正中，像一座金光閃閃的島嶼。它的四周是綠色的城市郊區。他找到了科多終端，地面部隊的軍營，科萬商業中心，太空飛船港口，還有酒店，停車場和居民區。

朝南的一小塊淡綠色的居民區，位於河